Un fonds d’occupation italienne

La bibliothèque de Menton détient un fonds étonnant, propre à son histoire tumultueuse : le fonds d’occupation italienne. Durant l’occupation de Menton par l’Italie – de juin  à septembre  – l’établissement a effectivement été transformé en « biblioteca civica ». « Lors de cette période noire, l’emprise de l’occupant italien se manifeste par l’italianisation du territoire et par un encouragement à l’autonomie. C’est ainsi que le commissaire civil va confier les services de la culture et de la propagande au directeur de l’Institut d’études ligures, lequel va s’attacher à “créer les instruments d’une oeuvre systématique de pénétration spirituelle dans la région en vue de son attachement à l’Italie fasciste” », rapportait ainsi Jean-Pierre Frediani dans le n° d’Ou Païs mentounasc. Expliquant que la bibliothèque s’adressait ainsi aux   Italiens vivant alors à Menton (en ) et aux membres de l’armée d’occupation. Pour pouvoir emprunter des livres, il était obligatoire d’être présenté par une autorité. « Nous saisissons un par un les livres qui constituent ce fonds. C’est important pour l’histoire – même si elle est douloureuse », assure Rose-Marie Matton. Pour l’heure,  ouvrages ont déjà été inventoriés, indique Laurence. Précisant néanmoins qu’il s’agissait d’une bibliothèque générique, pas uniquement tournée vers des ouvrages de propagande. On y retrouve ainsi des livres sur la région, l’art, la sociologie…