Couanon passe pro
Une nouvelle équipe professionnelle va voir le jour la saison prochaine. Nommée Nippo Provence PTS, elle est inscrite à l’échelon Continental (3e division), sous pavillon suisse, bénéficiera du soutien de la région Paca et aura également le statut d’équipe de développement d’Education First, la formation World Tour de Rigoberto Uran ou Sergio Higuita. Parmi les douze coureurs recrutés figurent deux Français,
(*) dont le Cagnois Jonathan Couanon, 23 ans, en provenance de l’AVC Aix-en- Provence.
« Me confronter aux meilleurs »
« C’est un beau projet, un pas en avant, je vais pouvoir me confronter aux meilleurs »,
glisse le plus jeune des trois frères Couanon, qui ont tous été cyclistes à haut niveau. « On va avoir un bon programme de courses, surtout à l’étranger, en Asie, au Portugal, en Italie et aussi quelques Coupes de France ».
Après deux dernières saisons en N1 à l’AVC Aix-enProvence, ce puncheur espère continuer sa progression sous les ordres du
Suisse Marcello Albasini. « En 2020, j’ai été régulier, avec une victoire (Trofeu Joan Escola) et une quinzaine de “top 10”. Je sors de deux bonnes saisons à Aix, j’ai passé un gros palier. J’arrive avec de la modestie mais aussi de l’envie. J’espère me faire remarquer pour passer en Conti pro ou en World Tour. Je vais surtout courir des “classes 2”, un niveau que je connais déjà, donc ce n’est pas un gros stress non plus. La nouveauté, ce sera l’enchaînement, des déplacements plus longs, des courses à étapes... », reprend celui qui prend des cours d’anglais depuis six mois pour pouvoir échanger avec ses futurs collègues dans cet effectif cosmopolite. En attendant la reprise de la saison début février, l’équipe devrait se retrouver dans le Sud de la France mi-janvier. * Jonathan Couanon, Robin Meyer (Fra), Kevin Kuhn, Jonathan Bögli, Fabio Christen, Luca Jenni (Sui), Hagos Welay Berhe, Bazaye Redae Tesfu (Eth), Hijiri Oda (Jap), Iver Knotten (Nor), Szymon Tracz (Pol), Matvey Mamykin (Rus).