« Comme au casino »

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Je ne suis pas déçu ou en colère (...), mais j’attends une réaction contre Nice”

Après treize matchs sans défaite, l’ASM a chuté en L1, mercredi à Strasbourg (1-0). Avant le derby, ce premier revers de l’année civile n’a pas déboussolé Niko Kovac. « Cela pouvait arriver », a exposé l’entraîneur asémiste, hier. Le Croate s’est voulu fataliste tentant une analogie avec la roulette. « Si tu joues vingt fois la couleur rouge, à un moment le noir ressort. »

Coach, la défaite à Strasbourg a-t-elle entamé la confiance du groupe ?

On ne pourra répondre qu’après le match à Nice, mais j’attends une réaction des joueurs. On a perdu, c’est le football et c’est pour ça que je ne voulais pas trop parler du podium. On n’a pas le même niveau que Lille, Paris et Lyon. Eux sont capables d’accrocher un point dans un mauvais jour. Faute d’avoir su gagner, on n’aurait pas dû perdre. J’aime la notion de derby. Avoir un bel adversaire, en très bonne forme, c’est bien pour rebondir.

Pour la première fois de la saison, vous deviez ouvrir une grande partie de votre séance aux médias aujourd’hui (lire hier). Finalement, ce ne fut qu’une demiheure parce que vous aviez besoin de travailler tactiquement. Qu’avez-vous peaufiné ?

J’en suis désolé et j’espère que vous comprenez (sourire). A Strasbourg, malgré la possession, on n’a pas trouvé les bonnes solutions. L’adversaire a mis beaucoup d’intensité, bien défendu en un contre un. Peut-être que Nice jouera avec le même style et c’est pour cette raison qu’on a besoin de travailler sur la tactique. Même si on le fait constamment, qu’on gagne ou qu’on perde.

Des joueurs ont-ils perdu des points après ce revers ?

Ce n’est pas la faute d’un ou deux joueurs. C’est l’équipe qui n’a pas joué à son niveau habituel. Je ne suis pas déçu ou en colère. Je n’oublie pas tout ce qu’on a fait de bien lors des matchs précédents. Une défaite pouvait arriver. C’est comme au casino.

Si tu y vas et que tu joues vingt fois la couleur rouge, un moment le noir ressort. C’est pareil dans le football. Tu ne peux pas gagner toutes les rencontres. On repart de zéro après ces treize matchs sans défaite. A nous d’oublier et de commencer une nouvelle série.

Quelle place occupe la Coupe de France dans votre saison ?

Elle est très importante pour moi. Coach, j’ai connu trois finales d’affilée en Coupe d’Allemagne (pour deux victoires avec Francfort puis le Bayern en  et , NDLR). J’aime cette compétition. La Coupe de France est très populaire et tous les clubs veulent la remporter. On veut aller le plus loin possible.

Ferez-vous tourner en prévision de la réception de Lille dimanche prochain (h), un match important dans la course au podium ?

Hier (lire vendredi), j’ai accordé un jour de repos aux joueurs. On a encore deux jours pour réfléchir, voir la forme de chacun. C’est un derby et vous pouvez vous attendre à ce qu’on aligne la meilleure équipe possible. J’ai quelque chose en tête. Lille arrive dans une semaine donc on a assez de temps pour préparer ce match. C’est important de se focaliser d’abord sur Nice et de gagner.

Majecki jouera-t-il dans les buts ?

Je pense à lui. Je m’accorde du temps pour réfléchir, mais j’ai son nom en tête.

Allez-vous réintégrer Youssef Aït-Bennasser, écarté du groupe pro depuis juillet, comme la commission juridique de la Ligue vous l’a ordonné ?

La Ligue a pris une décision et ce n’est pas un problème. On va le réintégrer. Le club (qui

n’a pas prévu de faire appel) a toujours respecté les décisions des instances.

L’Argentin Jorge Sampaoli débarque sur le banc de Marseille. Comment appréhende-t-on la L quand on est étranger ?

Tout est nouveau, pas seulement la langue, mais la mentalité et la culture des joueurs. Vous devez aussi connaître les joueurs des autres clubs. Tu apprends au plus vite tout ce que tu peux. A Monaco, j’ai pu m’appuyer sur des gens compétents qui m’ont aidé à m’adapter rapidement. Il vient d’Argentine, pays d’énergie, d’émotions. Il est le bon coach pour le club. Il a eu des résultats par le passé et on verra en fin de saison et lors de la suivante. Deux mois, c’est court. Je pense qu’il faut lui laisser du temps.

Le onze probable :

Majecki - Sidibé, Disasi, Badiashile, Henrique - Aguilar, Tchouaméni, Matazo, Millot (ou Diop) - Ben Yedder, Jovetic.