La consécration d’une « super techno » issue de la gauche
Élisabeth Borne, 61 ans, est une technicienne issue de la gauche, réputée tenace, et dont la loyauté pendant tout le dernier quinquennat, dans trois ministères difficiles, a fait la différence pour accéder à Matignon. Celle qui fut directrice de cabinet de Ségolène Royal, est membre de l’aile gauche de la macronie, un atout à l’heure où s’annoncent de nouvelles réformes sociales, à commencer par «lamère des batailles » sur les retraites. Cette ingénieure, née le 18 avril 1961 à Paris, diplômée de l’École nationale des Ponts et chaussées et de Polytechnique, haute fonctionnaire, se définit comme «une femme de gauche, avec la justice sociale et l’égalité des chances » au coeur de ses combats.
À son arrivée au ministère du Travail en juillet 2020, déjà en pleine crise sanitaire liée à la Covid-19, elle a notamment dû gérer le très contesté dossier de la réforme de l’assurance chômage, dénoncée unanimement par les syndicats. Présentée en mars 2021 dans une version « adaptée » à la crise, elle est pleinement entrée en vigueur en décembre, après avoir été un temps suspendue.
Toujours tirée à quatre épingles
À son actif également, le plan « Un jeune, une solution » présenté dès juillet 2020, qui a mobilisé une palette de dispositifs pour l’emploi, dont des aides massives à l’apprentissage, pour éviter une «génération sacrifiée ». Elle avait aussi hérité de l’explosif dossier des retraites, même s’il avait été remisé. Cette sexagénaire toujours tirée à quatre épingles, souvent une cigarette électronique à la main (y compris discrètement dans l’hémicycle des assemblées), est réputée bien connaître ses dossiers. « Plus politique » que sa prédécesseure Muriel Pénicaud, selon un observateur du secteur, elle a entretenu des relations plus fluides avec les partenaires sociaux.
« Peut-être qu’elle est un peu plus rigoureuse sur un certain nombre de choses, dans les relations en tout cas », mais « la stratégie, c’est la même », tempérait toutefois Philippe Martinez (CGT) l’an dernier. « C’est une super techno », commentait récemment un autre responsable syndical, qui ne la voyait pas à Matignon. «Sionse dit qu’il y a besoin d’empathie, pour le coup, vous partez de loin », grinçait-il.
Surnommée « Borne out » pour sa dureté
Dans les couloirs des ministères où elle a officié, on rappelle qu’elle fut surnommée « Borne out » pour sa dureté envers ses collaborateurs, un jeu de mots avec le « burn out », syndrome d’épuisement. Élisabeth Borne avait multiplié ces derniers mois les interventions pour défendre l’action du gouvernement, notamment le « bouclier anti-licenciement » du chômage partiel face à la crise, ou pour battre le rappel sur le télétravail face à la Covid-19. Elle a d’ailleurs elle-même passé plusieurs jours à l’hôpital en mars 2021 après avoir contracté le virus, confiant avoir vécu une expérience « angoissante ». Avant d’arriver rue de Grenelle, Élisabeth Borne avait d’abord géré le portefeuille des Transports dans les gouvernements d’Édouard Philippe. Durant ces deux années à ce poste, elle avait gagné une assise certaine en menant à son terme l’une des réformes emblématiques du quinquennat, celle de la SNCF, et en portant la loi touffue sur les mobilités (LOM). Elle avait ensuite remplacé François de Rugy comme ministre de la Transition écologique et solidaire lors d’un remaniement en juillet 2019.
Très discrète sur sa vie privée
Élisabeth Borne avait déjà fait un passage en 2014 comme directrice de cabinet de la ministre de l’Environnement Ségolène Royal. L’année précédente, en 2013, elle avait été préfète de la région Poitou-Charentes, présidée alors par Ségolène Royal.
Dès 2015, Élisabeth Borne avait toutefois été nommée présidente de la RATP, quelques années après avoir été directrice de la stratégie de la SNCF.
Dans une carrière essentiellement consacrée au service public, notamment dans les cabinets socialistes dans les années 1990, chez Lionel Jospin à l’Éducation ou Jack Lang à la Culture, Élisabeth Borne a aussi fait un passage dans le privé, chargée des concessions du groupe Eiffage en 2007, avant de rejoindre la Mairie de Paris comme directrice de l’urbanisme. Très discrète sur sa vie privée, ayant perdu son père « très jeune » avec une mère qui n’« avait pas vraiment de revenus », elle a été pupille de la Nation. Divorcée et mère d’un enfant, elle a par ailleurs indiqué que la communauté juive était «la sienne », lors d’un entretien sur Radio J en juin 2021.