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en quête de leur premier Bouclier de Brennus. L’enjeu est de taille entre le deuxième de la saison régulière, le MHR, qui a perdu sa place de premier du Top 14 lors de la dernière journée en chutant à Clermont (2015), et le troisième, l’UBB, contrainte de passer par un match de barrage après le camouflet subi à Perpignan (22-15).

« Tout le monde est habité par cette envie d’écrire l’histoire du club, chez nous comme chez eux. Ça promet une demi-finale engagée avec de la tension, un beau défi », a estimé le deuxième ligne de l’UBB, Louis Picamoles, dans un entretien à l’AFP.

« C’est un match dur et costaud qui nous attend », mais c’est surtout «un rêve de gosse qui se réalise », a confié pour sa part l’arrière montpelliérain Anthony Bouthier.

Métamorphose

Un ticket pour le Stade de France constituerait pour les protégés de Mohed Altrad une belle revanche après une saison 2020-2021 terminée à une piètre 10e place - même si la victoire en Challenge européen avait réchauffé le