Un tireur fait dix morts lors de festivités en Californie
Cet homme d’origine asiatique a ouvert le feu dans un dancing où était célébré le Nouvel An lunaire près de Los Angeles. La police aurait réussi à le retrouver.
C’est une triste ligne de plus dans l’interminable liste des fusillades de masse aux États-Unis. Un tireur a ouvert le feu samedi soir en pleine célébration du Nouvel An lunaire dans un dancing de Monterey Park, près de Los Angeles, faisant 10 morts et 10 blessés, avant de prendre la fuite.
Une chasse à l’homme s’est engagée dans cette région du sud de la Californie, qui semblait sur le point d’aboutir hier soir. Selon plusieurs médias locaux, le suspect se trouvait alors sur un parking de Torrance, à un peu plus de 40 km de Monterey Park, dans une camionnette bloquée à l’avant et à l’arrière par des véhicules blindés des forces de l’ordre.
Forte communauté asiatique
Ces dernières avaient répondu à de premiers appels d’urgence samedi à 22 h 20 (hier à 7 h 20 dans l’Hexagone). Sur place, ils découvrent des gens en train de fuir le dancing. À l’intérieur, il est déjà trop tard pour de nombreuses victimes. Dix autres ont été hospitalisées,
dans des conditions allant de stable à critique, a indiqué le bureau du shérif. Le suspect est un homme d’origine asiatique, ont fait savoir les autorités, qui n’ont en revanche pas précisé le type d’arme dont il a fait usage. Des agents du shérif et le FBI travaillaient encore sur la scène de crime hier matin (l’après-midi dans l’Hexagone) et les environs étaient bouclés par un périmètre de sécurité. Un hélicoptère survolait
le quartier, rempli de camions de télévisions. Monterey Park, ville de quelque 61 000 habitants, majoritairement d’origine asiatique, est située à environ 13 kilomètres à l’est du centre de Los Angeles. Dans la rue où a eu lieu le drame, les enseignes de la plupart des commerces sont en chinois. Des dizaines de milliers de personnes venaient de se rassembler près du lieu de la fusillade pour les festivités du
Nouvel An lunaire, prévues sur deux jours et particulièrement importantes pour la communauté asiatique. Un habitant, Wong Wei, a déclaré au Los Angeles Times que son amie se trouvait dans le dancing et était aux toilettes quand les tirs ont éclaté. Lorsqu’elle est sortie, elle a vu un homme armé et trois corps, dont celui du patron du dancing. Le quotidien cite également Seung Won Choi, le propriétaire d’un restaurant voisin, selon lequel trois personnes sont entrées en courant dans l’établissement et lui ont dit de fermer la porte à clef. Ces trois personnes lui ont raconté qu’il y avait un homme avec un fusil semi-automatique et bardé de munitions, qui rechargeait son arme régulièrement.
Motif indéterminé pour l’instant
Les enquêteurs ne savent pas encore si le suspect connaissait les victimes ni s’il s’agissait d’une attaque ciblant une communauté. « Il est trop tôt pour savoir si cet événement relevait du crime motivé par la haine ou non », a indiqué la police. Cette formule désigne aux États-Unis un acte contre une personne ciblée pour des éléments de son identité comme la couleur de peau, la religion, la nationalité, l’orientation sexuelle ou un handicap. Quelque 7 000 crimes de ce type ont été recensés dans le pays en 2021. Plus généralement, environ 49 000 personnes sont mortes par balle aux États-Unis en 2021, contre 45 000 en 2020, qui était déjà une année record.