LIGUE DES CHAMPIONS (QUARTS DE FINALE, ALLER) / À 21 H PSG - Barça : ennemis intimes
Les Parisiens reçoivent le FC Barcelone, en match aller des quarts de la C1, nouvel épisode d’une rivalité devenue emblématique depuis la remontada de 2017.
Le Paris SG a commencé la saison en minimisant l’importance de la Ligue des Champions, priorité les années précédentes, mais officiellement plus une « obsession », déceptions obligent. Mais l’entraîneur arrivé l’été dernier, Luis Enrique, obtient des résultats presque plus tôt que prévu, et reste en course pour un hypothétique triplé historique, avec le championnat et la Coupe de France.
Et avec la perspective d’affronter l’Atlético Madrid ou Dortmund en demi-finale, des adversaires a priori à la portée du PSG, atteindre la finale n’est plus du tout impensable. Surtout lorsque sa superstar Kylian Mbappé entend marquer l’histoire du club avant de s’en aller cet été, probablement vers le Real Madrid.
Mais le premier obstacle n’est autre que le FC Barcelone, l’un des plus titrés de la compétition avec cinq sacres et un ennemi intime. De multiples confrontations, des transferts et des relations tendues entre les deux clubs ont construit une rivalité singulière en Europe depuis le rachat du PSG par le fonds qatari QSI en 2011. La fameuse « remontada » du 8 mars 2017, quand le PSG avait été renversé 6-1 au retour en 8e de finale après l’avoir emporté 4-0 à l’aller, est restée dans la légende.
Le péril jeune
Depuis, le PSG s’est vengé, mais sans public, en période de pandémie en 2021 (4-1, 11). Surtout, il a ravi au Barça ses deux plus grandes stars, Neymar en 2017 puis Messi en 2021. Et l’été dernier, c’est Ousmane Dembélé qui a effectué le trajet entre la Catalogne et Paris.
La « remontada » a donc eu des conséquences de long terme et la présence sur le banc catalan d’un certain Luis Enrique ce soir de 2017 ajoute du piment à ce nouveau chapitre.
Le coach d’en face, qui a été à la fois son coéquipier sur le terrain (1998-2004) et son capitaine quand il entraînait le Barça (2014-2015), Xavi, partage des idées similaires de possession et de beau jeu, mais avec quelques nuances. « Je représente mieux l’esprit du Barça, vous pouvez regarder les chiffres (de possession du ballon, NDLR), évidemment certains pensent différemment », a assuré Luis Enrique, bravache.
« Il y a eu beaucoup de transferts, de matches (entre les deux clubs), cela suscite de l’excitation, de l’attente, c’est un match spécial » , a commenté le défenseur du PSG Danilo.
Les deux effectifs sont très jeunes, avec une moyenne d’âge autour de 25 ans. Vitinha (24 ans), Bradley Barcola (21 ans) ou encore Warren
Zaïre-Emery (18 ans) figurent parmi les armes de Paris. Pour sa part, faute de moyens, le FC Barcelone compte de plus en plus sur de jeunes pépites, comme Lamine Yamal (16 ans) formé au club, à la « Masia », ou Pedri (21 ans), acheté à Las Palmas, même si ce dernier est très incertain pour ce soir. « Ça va être un grand match. Pas un joueur ou supporter n’ignore que ce sera très disputé, très serré et qu’il faudra être attentif à chaque minute », anticipe de son côté Luis Enrique.
Donnarumma - Marquinhos (c), Danilo, Hernandez, Mendes - Zaïre-Emery, Vitinha, Ruiz - Kolo Muani (ou Lee), Mbappé, Dembélé
Barcelone : Ter Stegen (c) - Koundé, Araújo, Cubarsí, João Cancelo – De Jong (ou Fermin Lopez), Christensen, Gündogan - Lamine Yamal, Lewandowski, Raphinha
LES QUARTS (ALLER)
Hier soir ✔ Real Madrid (ESP) Manchester City (ANG) ✔ Arsenal (ANG) Bayern Munich (ALL)
Aujourd’hui (21 h) ✔ Paris SG (FRA) FC Barcelone (ESP)
✔ Atlético Madrid (ESP) Borussia Dortmund (ALL) 3-3 2-2
“Personne ne peut penser que le Barça est faible, c’est un Barça fort. Ils ont une bonne dynamique offensive. Ils ont de très bons joueurs, c’est un club avec beaucoup d’expérience qui a déjà gagné cinq titres en Ligue des champions. Ce n’est pas facile mais je me sens stimulé. J’espère qu’on aura deux beaux matches.”
Luis Enrique,