Antibes, la dernière chance
Malheur au vaincu dans la course aux play-offs. Avec le même bilan comptable (13 victoires), le perdant de Nantes - Antibes ce soir à La Trocadière verra le Top 8 s’envoler, tandis que le gagnant gardera un mince espoir. Les deux équipes sont assez difficiles à analyser en cette fin de saison, à l’image la semaine passée de Nantes, capable d’un carton contre Angers (111 points marqués) mais aussi de passer complètement à côté de ses pompes chez l’Alliance Sport Alsace (100-77). Même constat pour les Sharks : impeccables en première mitemps vendredi dernier sur le parquet de Poitiers (4631), catastrophiques après la pause (69-80 à l’arrivée), les hommes de JD Jackson ont grillé leur tout dernier joker. « Ce match à Poitiers, c’est à l’image de notre saison, regrette le capitaine Gédéon Pitard. Une inconstance qui nous pénalise et qui fait qu’au lieu de figurer à l’aise dans le Top 8, on se retrouve 12es à cinq journées de la fin ».
« On sait le faire »
Hier, après un entraînement matinal à l’Azur Arena, les Sharks ont décollé au complet pour la cité nantaise. Le scénario de l’an passé (victoire sur un buzzer beater signé Tim Derksen) est encore dans les têtes, mais les Antibois ne pourront pas se contenter de jouer à moitié. « Tout dépend de nous, reprend Gédéon Pitard. Bien défendre, jouer ensemble, se montrer efficace, on sait le faire. Mais il y a cette inconstance qui nous rattrape trop souvent. On a pourtant envie de bien finir, de gagner à Nantes pour garder un espoir de play-off et offrir un beau dimanche à nos fans pour la prochaine journée chez nous contre Rouen (28 avril) ». Pourquoi pas ainsi refaire le coup de la victoire à Evreux (96-76, le 5 avril), avec des Antibois ne relâchant pas la pression et capt’ain Pitard enfonçant le clou à 3-pts sur la fin... Côté Nantais, l’équipe de Laurent Pluvy compte sur l’ancien coéquipier de Palo à Evreux, Christian Lutete (14,7 pts), le meneur US Devon Thomas (13,6 pts, 3,7 passes), le 2e arrière shooteur Darrin Govens (46 % à 3-pts), le pivot nigérian Bryce Nze (11 pts, 7,6 rebonds) ou l’ancien ailier fort chalonnais Assane Ndoye pour rebondir ce soir à la maison... Verdict encore incertain !