ГЛАЗУРОВАННЫЙ И «ГЛАМУРНЫЙ» ЭКЛЕР (ÉCLAIR)
Дословно название продолговатого пирожного из заварного теста с кремом переводится с французского как «блеск, вспышка, молния». Одни говорят, что получил он его благодаря покрывающей его блестящей глазури, другие – потому, что съедается он молниеносно. Споры ведутся и по поводу истории возникновения этого одного из самых любимых десертов в мире. Наиболее популярной считается версия, приписывающая авторство знаменитому французскому кулинару начала XIX века Мари-антуану Карему (Marie-antoine Carême). Он служил при нескольких правящих дворах Европы (включая дворы императоров Наполеона I и Александра I), за что и получил почетное прозвище «король поваров и повар королей».
Считается, что идеальная длина классического французского эклера должна составлять 14 см, а наполнять его кремом нужно не через поперечный надрез, а через отверстие, невидимое для глаза сладкоежки благодаря специальной помадке, которой кондитеры глазируют сверху каждое пирожное. При этом, несмотря на столь строгие требования, у эклера немало «родственников» по всему миру: гурманы в США любят лакомиться продолговатыми пончиками под названием «длинный Джон» (Long John), в Германии эклеры называют «любовная косточка» (Liebesknochen), «заячья лапка» (Hasenpfote) или «кофейный брусок» (Kaffeestange), в Испании эклер носит название «пепито» (Pepito), а в Аргентине – «посох Якова» (Palo de Jacobo).