Ascenseur émotionnel
Le plus bel album de l’automne, The Ascension, est signé par le folkeux américain Sufjan Stevens.
La ballade onirique de Run Away With Me, la pop song martelée de boîtes à rythmes de Video Game, le R’n’B indie de Lamentations, le final épique d’America… The Ascension est l’un des plus beaux albums de l’année, et nous permet de retrouver la galaxie de Sufjan Stevens. À 45 ans, celui- ci ne semble ni vieillir ni s’encroûter dans un style musical, réinventant sans cesse ses textures sonores. Une ambition qu’il poursuit depuis l’enfance, passée à apprendre foule d’instruments pour oublier la férocité d’une société américaine postmoderne et des dysfonctionnements familiaux.
Si on entend parler à tort et à travers de “l’univers” des artistes, ce terme n’est pas galvaudé quand il s’agit du songwriter du Michigan, désormais basé à Brooklyn où il gère son propre label, Asthmatic Kitty. D’abord, il y a son timbre, d’une douceur presque douloureuse ; des mélodies inspirées, parfois expérimentales ; un spectre d’influences trop large pour se résumer à quelques noms, de Nick Drake à Steve Reich. En résulte un folk à la fois intemporel et contemporain, épousant son époque sans jamais vendre son âme au diable. Au contraire, l’inspiration de Sufjan Stevens semble toujours venir du ciel – pour mieux nous hisser ensuite vers les étoiles. Ce qui a été confirmé par Planetarium, album cosmique enregistré avec Nico Muhly, Byce Dessner de The National et James McAlister. Depuis la sortie du sublime Carrie & Lowell, en 2015, qui revenait sur le destin tragique de sa mère, Sufjan Stevens n’a en effet proposé que des disques collaboratifs :
The Decalogue avec le pianiste Timo Andres et, au printemps de cette année, Aporia, avec son beau- père Lowell Brams. Le parti pris était majoritairement instrumental. Entre- temps, sa voix nous a bouleversés sur la bande originale du film Call Me By Your Name. Aujourd’hui, elle est chargée d’émotions sur The Ascension, écrin de chansons pop inventives, introspectives mais politiques, portées par un souffle quasi mystique…
Album The Ascension, de Sufjan
Stevens, (Asthmatic Kitty)..