LANG EN LUXE
Als een nieuwe auto uit het meest luxueuze segment wordt geïntroduceerd, kun je mooi zien wat de huidige stand van de techniek is. Audi, BMW en Mercedes laten op hun vlaggenschepen altijd zien op welke innovaties ze jarenlang hebben gebroed in hun strikt geheime laboratoria. Uiteraard proberen ze elkaar daarbij met hun zelf bedachte slimmigheidjes de loef af te steken. De vierde generatie van de Audi A8 lost na zeven jaar zijn voorganger af. Bij Audi wordt het design nooit radicaal aangepast, maar toch zie je meteen dat dit de nieuwe A8 is. Opvallend is het minimale aantal lijnen. Op de motorkap zijn er twee aangebracht, die doorlopen in de rechtopstaande single framegrille. Aan de achterkant zien we, net als bij het faceliftmodel dat nu wordt afgelost, de verchroomde sierstrip over de breedte van de auto. Het dashboard is zo modern dat er bijna geen knoppen meer aan te pas komen. Het touchpad en de draai-/drukknop uit de oude A8 werden bij het grofvuil in Neckarsulm gezet. Daarvoor in de plaats worden de functies bediend vanaf een groot touchscreen, waarvan
het beeldscherm wordt uitgeschakeld als je het niet gebruikt. Zodra een functie wordt geactiveerd, voel je dat met je vinger en laat het systeem een klikje horen ter bevestiging. Houd je je handen liever aan het stuur, dan heeft de A8 talloze functies die je via spraakbediening kunt oproepen. De A8 is 5,17 meter lang, waarmee hij groter is dan de BMW 7-serie (5,10 meter) en de Mercede S-klasse (5,12 meter). Voor premiers, ministers, koningen, CEO’s en iedere andere persoon die extra ruimte blieft, is er ook een versie met een 13 centimeter langere wielbasis. De bevoorrechte man of vrouw die rechts achterin zit, kan een relaxstoel met voetensteun op zijn bestelformulier aankruisen. Een optie die ons zeer nieuwsgierig maakt, is de mogelijkheid om je voeten te laten verwarmen en masseren door ze op de achterkant van de rechter voorstoel te zetten. Ook sfeerverlichting, HD Matrix-leeslampjes en stoelmassage ontbreken niet. Bellen kan de hoogwaardigheidsbekleder via een eigen besturingssysteem, en via een display in de middenarmsteun kan hij zijn stoel in de juiste (slaap)stand zetten. De meeste A8-kopers gebruiken hun auto voor comfortabele ritten, maar als ze te laat op de vergadering dreigen te komen, kan de auto dankzij vierwielbesturing, een sportdifferentieel en een onderstel dat zich aanpast aan je rijstijl nog wat verloren tijd goedmaken. Natuurlijk wil Audi op veiligheidsgebied zijn concurrenten aftroeven. Daarbij is autonoom rijden het toverwoord. Zo heeft de A8 een fileassistent die tot 60 km/h zelf stuurt, remt en weer accelereert. Ook parkeren (in een parkeervak of de garage) kan de auto nu zonder dat iemand achter het stuur zit. Tussen al het technologische geweld zou je het motorisch
Het dashboard is zo modern dat er bijna geen knoppen meer aan te pas komen.
nieuws bijna vergeten. De A8 is bij zijn introductie leverbaar met een 3.0 TFSI-benzinemotor die 340 pk levert, en een 3.0 TDI die goed is voor 286 pk. Later komen vierliter achtcilinders op de markt, zowel in benzineals dieselvorm, en keert ook de majestueuze W12 terug. Om het verbruik te drukken, wordt de motor uitgeschakeld als de bestuurder het gas loslaat. Een direct aan de motor verbonden startdynamo zorgt ervoor dat hij weer aanslaat als je gas geeft. Het meest opvallende nieuws is de komst van een A8 L e-tron quattro plug-in hybride. De drieliter TFSI-motor wordt gekoppeld aan een elektromotor, en samen weten ze het tot 449 pk en 800 Nm te schoppen. Je kunt zo’n 50 kilometer geheel elektrisch rijden. De accu kan onder meer via inductie weer worden opgeladen. De A8 is vanaf september te bestellen, waarna hij in december in de showroom staat. Voor wie niet kan wachten: op de IAA in Frankfurt is hij voor het eerst voor het publiek te zien. Prijzen zijn nog onbekend.