Generatiekloven

Ruim veertig jaar geleden debuteerden de Ford Fiesta en de Volkswagen Polo als de instappers binnen hun merk. Van de Fiesta is net een nieuw model geïntroduceerd (zie elders in dit nummer), met de nieuwe Polo gaan we in september rijden. Alle reden om Mar

De eerste Volkswagen Polo was eigenlijk een Audi. We schrijven 1975 en Volkswagen zit in een belangrijke transitiefase. Hoewel het merk sinds het inlijven van Audi en NSU eind jaren zestig al de nodige kennis over voorwielaandrijving heeft binnengehaald, hield het veel te lang vast aan de inmiddels hopeloos ouderwetse Kever. Weliswaar was in 1970 al de voorwielaangedreven K70 verschenen, maar die was nog ontwikkeld door NSU. De kwaliteit van de auto liet te wensen over en de prijs was te hoog, waardoor het gehoopte succes uitbleef. Dat kwam wel met de Passat in 1973, en in 1974 was het de Golf die het merk definitief van de ondergang redde. Nadeel was dat de Golf aan de dure kant was, zeker voor mensen die uit een Kever kwamen. Daarom werd in 1975 de chique, compacte – en uiteraard voorwielaangedreven – Audi 50 een beetje uitgekleed en versimpeld, en voilà: de Polo was geboren. Een jaar later was het de beurt aan de Ford Fiesta, die binnen het Ford-concern een pioniersrol vertolkte. Weliswaar was het niet de eerste Ford met voorwielaandrijving (dat was de Taunus 12M/15M uit de jaren 60 en de vroege jaren 70), maar het was wel de auto die voorwielaandrijving combineerde met een dwarsgeplaatste motor en een hatchback-carrosserie. Zowel de Fiesta als de Polo werd een groot succes. De auto’s combineerden een vlot ogend, praktisch design met een redelijke prijs en veilige rijeigenschappen. Aanvankelijk waren de compacte Duitsers er alleen als driedeurs hatchback, later werden er eveneens vijfdeurs varianten leverbaar. Van de Polo verschenen zelfs sedanversies (de Derby en de Polo Classic), en in de jaren 90 was er een stationwagon op basis van de Polo leverbaar, de Variant. zuinige spaardiesels, en zo’n beetje alles wat je daar tussenin kunt bedenken. Inmiddels zijn we toe aan de vijfde generatie Fiesta en van de Polo zit zelfs generatie zes eraan te komen. Met zoveel generaties en modelvarianten en een productietijd van meer dan veertig jaar, zijn er duizenden gebruikte Polo’s en Fiesta’s te vinden. Zonder aanvullende selectiecriteria vinden we 2130 Fiesta’s en maar liefst 5006 Polo’s. Toch blijken de eerste edities uiterst zeldzaam. Van de oer-Polo hebben we zelfs niet één exemplaar kunnen vinden. Wel hebben we van zowel de Fiesta als de Polo een paar auto’s uit de jaren tachtig weten te traceren. Maar je slagingskansen zijn een stuk groter als je op zoek gaat naar een Fiesta of Polo uit de late nineties en de vroege zeros Uit die periode hebben we twee auto’s geselecteerd met een lekker potente benzinemotor. Ten slotte gingen we op zoek naar zeer jonge exemplaren met een dieselmotor en een bovengemiddeld complete uitrusting. Voor de beginnende veelrijder die zuinig maar niet karig onderweg wil zijn.