Het laatste nieuws uit de autowereld

Vermoedelijk is er geen auto waar internationaal zo veel om te doen is geweest als de nieuwe kleine Tesla, de Model 3. Maar nu is hij er dan eindelijk. Sterker nog, in de Verenigde Staten hebben onlangs de eerste 30 klanten de sleutels van hun volledig elektrische middenklasser in ontvangst kunnen nemen. Voor de toekomst van de elektro-pionier is de Model 3 cruciaal. De kersverse Amerikaanse Model 3-rijders hebben 35.000 dollar uit hun spaarvarken moeten schudden, wat neerkomt op zo’n 33.000 euro. Wat de auto in Nederland gaat kosten, is vooralsnog niet duidelijk, maar een prijs van 40 mille zou ons niet verbazen. Daarmee is de Model 3 een stuk bescheidener dan de Model S, die vanaf 82.985 euro in de prijslijst staat. Die bescheidenheid beperkt zich niet tot de prijs, ook op het gebied van de afmetingen en prestaties doet de jongste creatie van Elon Musk het iets rustiger aan. Met een lengte van 4,69 meter en een wielbasis van 2,87 meter heeft hij hetzelfde formaat als pakweg een Audi A4 of een BMW 3-serie. Ook op het gebied van de interieurruimte is de Model 3 met deze auto’s te vergelijken. De instapversie krijgt een actieradius van ruim 350 kilometer, maar we vermoeden dat die iets korter wordt als je je de hele dag gaat uitleven met het maken van stoplichtsprintjes. Daartoe nodigt de Model 3 namelijk wel uit, met een acceleratietijd van 0 tot 100 km/h in zo’n 5,6 seconden. Als topsnelheid geeft Tesla 210 km/h op en daarmee sla je op de autobahn zeker geen gek figuur. Tegen een forse meerprijs (in de VS 9000 dollar) kun je een extra groot accupakket kopen, dat je bijna 500 kilometer ver brengt. Bovendien zorgt de longrangebattery voor een nog snellere honderdsprint (5,2 s) en een hogere topsnelheid (220 km/h). Op de dikke D-uitvoering, die niet één maar twee elektromotoren heeft en over vierwielaandrijving beschikt, moeten we nog ruim een halfjaar wachten. Wie op grond van de hatchback-achtige lijnen denkt dat de Model 3 net als de Model S een grote vijfde deur heeft, moeten we teleurstellen. Het grotendeels glazen dak valt blijkbaar niet te combineren met een grote achterklep, zodat de auto het met een bescheiden kofferdeksel moet doen. Het inladen van fietsen en andere grote spullen wordt derhalve nog een flinke uitdaging. Als tegenprestatie bezorgt de Model 3 je een mooi licht interieur. Het interieurontwerp is nóg futuristischer dan we van Tesla gewend zijn. Achter het stuur is geen instrument te bekennen en vrijwel alle systemen laten zich bedienen en aflezen via het grote, centraal geplaatste aanraakscherm. Volgens Elon Musk is de auto volledig voorbereid voor autonoom rijden en is hij minstens even veilig als een Volvo S60. Het 15-inch touchscreen is in elke Model 3 standaard, evenals automatische airco, keyless entry, volledige led-verlichting, een internetaansluiting en een achteruitrijcamera. Amerikaanse klanten kunnen voor 5000 dollar een Premium Upgrades Package aanschaffen, dat een fraaier audiosysteem omvat, evenals elektrisch verstelbare en verwarmbare voorstoelen en nog een aantal luxe verwennerijen. De belangstelling voor de Model 3 is enorm, en om aan de overweldigende vraag te voldoen, moet Tesla op korte termijn 5000 tot 10.000 exemplaren per week gaan produceren. De enorme investeringen die deze omslag voor de tot dusver kleine fabrikant vergt, worden gefinancierd door een recente aandelenuitgifte. Daarnaast heeft het bedrijf een behoorlijke schuldenlast, wat betekent dat Tesla de productiedoelen wel móét halen om te overleven. Elon Musk lijkt zich er niet druk om te maken, hij is alweer bezig met een volgend project: Model Y, een compacte suv die vanaf 2019 voor een verdere elektrificatie van de automarkt moet zorgen.