Behoorlijk bescheiden
Als één merk weet hoe je onopvallend goede auto’s bouwt, is het Volkswagen. De Polo doet je nooit versteld staan met een verpletterend uiterlijk, maar telkens weer blijkt hij de veelzijdigheid tot in de perfectie te beheersen. Tekst: Jaap Peters
Volkswagen lijkt bij de presentatie van de Polo op twee gedachten te hinken. Natuurlijk zijn ze trots op de zesde generatie van de auto, waarvan in 42 jaar tijd al 14 miljoen exemplaren zijn verkocht. Nederland deelt in de vreugde: hier is de Polo al sinds 2011 de best verkochte in zijn segment. Wein, Weib und Gesang dus? Nou, niet bepaald. Misschien dat het dieselschandaal de Duitsers tot enige terughoudendheid noopte. We merken het tijdens de persconferentie. Die verlopen bij alle automerken doorgaans volgens hetzelfde stramien: stampende beats, lasershows, flitsende filmpjes met bloedmooie mensen en grootse verhalen van enthousiaste mensen die jaren aan de auto hebben gewerkt. Bij de Polo worden we echter meegetroond naar een achterafzaaltje op het vliegveld van Hamburg, waar een keurige dame in een fel verlichte ruimte een presentatie geeft zonder enige opsmuk. Alsof ze Tagesschau presenteert, vertelt ze dat de Polo veel ruimer is geworden en dat vrijwel alle veiligheidssystemen van Volkswagen uit de hogere segmenten ook in de Polo terug te vinden zijn. Als vanouds kun je een Trendline, een Comfortline en een Highline bestellen, voegt ze daar nog aan toe. Het ontbreekt er nog aan dat ze het weerbericht aankondigt en vertelt dat je na de reclame naar een spannende aflevering van Derrick kunt kijken. Wat een brave persconferentie, en wat een bescheidenheid van Volkswagen.
De meeste kopers willen gewoon een goede, degelijke auto.
EEN KLEINE GOLF
Terwijl we al na een enkele minuten constateren dat Volkswagen echt niet bescheiden hoeft te zijn. De auto is zo groot dat het wel een Golf lijkt. Voor het eerst is de Polo langer dan 4 meter: om precies te zijn is hij 4053 millimeter. Daarmee is hij meer dan een halve meter gegroeid ten opzichte van de allereerste Polo uit 1975, die 3500 millimeter lang was (zie de Weetjes-pagina verderop in dit nummer). Ten opzichte van de vorige Polo groeide hij met 8 centimeter. Belangrijker voor de binnenruimte is dat de wielbasis met 94 millimeter toenam. Er passen nu met gemak vier grote volwassenen in een Polo. Zelfs als je langer bent dan 1,90 meter, heb je ruim voldoende hoofd- en beenruimte als je ‘achter jezelf’ zit. Met het uiterlijk kun je twee kanten op. Je kunt in de zeurstand schieten en zeggen dat het design niet spannend is, omdat je de gelijkenissen met de voorganger nog zo duidelijk kunt zien. Vooral de achterkant is welbeschouwd nauwelijks veranderd. Maar die consequente designstrategie heeft ook voordelen: als je in een 15 jaar oude Polo rijdt, ziet hij er nog nauwelijks gedateerd uit. Spannend is het niet, maar niemand zal de Polo uitgesproken lelijk vinden. Het is een allemansvriend. Als je beter kijkt, zie je overigens wel degelijk wat leuke details. Boven de grille is een in de carrosseriekleur gelakte strook aangebracht. Nog leuker is de vouw in de zijkant, ter hoogte van de portiergrepen. Het is nét dat accent dat je nodig hebt om aandachtiger naar de auto te kijken. Wel verzoeken we alle potentiële kopers om niet voor een grijze Polo te gaan, maar om bijvoorbeeld voor oranje te kiezen. Het is dan alsof de weinig verfijnde slagroomtaart van de Hema verandert in een creatie van