Compacte suv’s
De Skoda Karoq is de opvolger van de Yeti en het kleine broertje van de grote Kodiaq. Maar kleine broertjes worden groot, want in combinatie met de 1,5-liter viercilinder turbomotor doet de Skoda Karoq niet onder voor de potige Audi Q3 en Mercedes GLA.
Audi Q3, Mercedes GLA, Skoda Karoq
Vriendelijk stoer, zo bestempelen we de ondertussen acht jaar oude Yeti met z’n herkenbare ronde koplampen. Zijn opvolger, de Karoq, is lager, breder en langer en past met zijn hoekige koplampen en zorgvuldig gekozen vouwen en lijnen perfect in het hedendaagse straatbeeld. Het design is wat anoniem, maar dat komt niet als een verrassing. We zagen al aankomen dat het suv-design van Skoda die kant zou opgaan, toen in 2014 het faceliftmodel van de Yeti een ‘normale’ voorkant kreeg. Voor 28.990 euro mag de goedkoopste Karoq de showroom verlaten. Vreemd genoeg mag je voor hetzelfde geld ook de 32 centimeter langere Kodiaq door de glazen schuifpui naar buiten rijden. Dat beide modellen even duur zijn, is het gevolg van Skoda’s keuze om de Karoq luxer uit te rusten. Over luxe gesproken: laten we de Karoq eens vergelijken met de hoogwaardige Audi Q3 en Mercedes GLA.
IN-/EXTERIEUR De Karoq biedt achter de elke deur de meeste ruimte.
Dat de Karoq moeiteloos opgaat in het hedendaagse straatbeeld, komt doordat hij lijkt op twee suv’s van hetzelfde concern: de Volkswagen Tiguan en de Seat Ateca. De binnenkant voelt ook direct vertrouwd aan, dat is het voordeel van Skoda’s nuchtere designstrategie. Ook typisch voor de modellen van Skoda is de riante ruimte op de voorstoelen en de achterbank. De hoofdruimte is enorm, het zicht
De remprestaties van de Skoda Karoq zijn verbluffend.
rondom goed en de bediening kinderspel. En zoals het hoort bij een suv, zijn de instap en de zitpositie aangenaam hoog. Dat al deze prettige eigenschappen niet vanzelfsprekend zijn, demonstreren de Audi Q3 en de Mercedes GLA. Want hoewel beide auto’s een fractie langer zijn dan de Karoq, bieden ze binnenin veel minder bewegingsvrijheid. In de Q3 zit je weliswaar hoger dan in de Karoq, maar dat gaat ten koste van de hoofdruimte. In de GLA zit je juist laag en pikt de forse middenconsole veel ruimte in. Op de achterbank van de Mercedes waan je je door een gebrek aan beenruimte op de achterste rij van een prijsvechter die voor 19 euro naar Palermo vliegt. Verkassen naar de achterbank van de Q3 voelt als een upgrade, maar de beenruimte is hier evengoed niet zo riant als in de Karoq. De achterbank van de geteste Skoda bestaat uit drie handige individuele zitplaatsen. Deze zogeheten VarioFlex-stoelen (400 euro) kun je afzonderlijk van elkaar verschuiven en neer-
klappen. Door de drie stoelen te ontgrendelen en vervolgens uit de auto te tillen, creëer je een laadruim van maar liefst 1810 liter. Doe je die moeite niet, dan varieert het laadvolume van 521 tot 1630 liter. Dan heeft de Karoq nog steeds de grootste bagageruimte. De kofferruimte van de GLA (421 tot 1235 liter) stelt teleur, maar de compacte Mercedes staat wel zijn mannetje wat betreft veiligheidsuitrusting.
De Mercedes GLA is de snelste én de zuinigste suv van het stel.
De Skoda kun je voor weinig geld voorzien van adaptieve cruisecontrol, een achteruitrijcamera en verkeersbordherkenning. Het noodremsysteem is standaard. Dat de Q3 het oudste model in deze vergelijking is, is te zien aan de korte lijst met veiligheidsopties. Zijn opvolger staat al in de planning en zal ongetwijfeld wel worden volgehangen met moderne veiligheidssystemen.
COMFORT In het land der klinkers is de Karoq koning.
Om maar met de deur in huis te vallen: geen van de drie geteste suv’s biedt een weldaad aan comfort. Weliswaar zit je in elke auto op een comfortabele bestuurdersstoel, maar als het aankomt op veercomfort dan merk je dat elk onderstel is afgestemd op sportiviteit. Met name de Audi Q3 maakt met zijn grote 19-wielen wielen en stugge carrosserie-
bewegingen een nerveuze indruk op slecht wegdek. Dat ebt gelukkig wat weg zodra het totale gewicht van de auto toeneemt. In vergelijking met de Q3 rijdt de Karoq veel relaxter. We testen de versie met voorwielaandrijving en een conventionele torsie-as, de Karoq met vierwielaandrijving heeft wel onafhankelijke achterwielophanging. De eenvoudig geconstrueerde achteras geeft dreunen van gaten en richels duidelijk merkbaar door. Met golvend asfalt en kleine oneffenheden heeft het onderstel minder moeite. De GLA in onze test is voorzien van elektronisch geregelde schokdempers (1258 euro) en incasseert de narigheid die onze testhobbelweg hem voorschotelt het beste. Dat neemt niet weg dat zelfs in de comfortstand de sportieve basisafstemming merkbaar is.
MOTOR/TRANSMISSIE De GLA is de snelste én de zuinigste suv van het stel.
Onder de motorkap van elke Q3 en GLA tref je een motor met vier cilinders aan. De voordeligste Karoq rolt echter met een 115 pk sterke driecilinder van de band. Om die ongelijkheid recht te trekken, kiezen we voor een Karoq met de gloednieuwe 1,5-liter viercilinder met directe inspuiting en cilinderuitschakeling. Deze motor levert 150 pk en in combinatie met de zeventraps DSG-transmissie heb je een aandrijflijn waar weinig op valt aan te merken. De Karoq 1.5 TSI komt vlot van zijn plek en je hoort de motor pas echt duidelijk bij hoge toerentallen. De sprint van 0 tot 100 km/h duurt, net als bij zijn concurrenten, minder dan 9 seconden. Het speelse gemak waarmee de Mercedes GLA zijn topsnelheid bereikt, doet de Skoda Karoq hem echter niet na. De GLA 200 heeft merkbaar profijt van zijn iets grotere cilinderinhoud (1,6 liter) en zes extra paardenkrachten. Hij raffelt de standaardsprint af in 8,4 seconden en nuttigt minder brandstof. Wanneer je in de comfort- of de eco-stand rijdt, kiest de elektronica steevast voor hogere versnellingen en lagere toerentallen. Dit heeft als gevolg dat je geduld op de proef wordt gesteld zodra je spontaan wilt inhalen. Dan heeft de versnellingsbak wat tijd nodig. Bij sportief rijden in een bijpassend rijprogramma komt de GLA beter tot zijn recht. De 1,4-liter turbomotor in de Audi Q3 trommelt het meeste rijplezier op. Bovendien beschikt de testauto over een handgeschakelde zesbak waarmee je krachtige, duidelijke slagen kunt maken. Dat neemt niet weg dat de Audi minder snel en minder zuinig is dan de Mercedes.
RIJEIGENSCHAPPEN De Karoq remt als de beste.
Op het testcircuit komen de sportieve kwaliteiten van de Audi Q3 tot hun recht. Hoewel de Audi met een testgewicht van 1475 kilo aan de zware kant is, behaalt hij de hoogste bochtsnelheden en klokt hij de snelste rondetijden. Dit is voor een deel te danken aan het sportief straffe onderstel en de directe besturing. De Mercedes GLA weert zich ook kranig: in de sportstand wordt het overhellen van de carrosserie tot een minimum beperkt en je vraagt je af of je nu in een A-klasse of in een suv zit. De Skoda Karoq kan de sportoefeningen beter vanaf de zijlijn aanschouwen, want in scherpe bochten betrappen we hem op onderstuur en overhellen. Het ESP ziet de lol er ook niet van in en grijpt hardhandig in. Toch belonen we de Karoq in dit hoofdstuk met veel punten, want zijn remprestaties zijn verbluffend. Of de remmen nu koud of warm zijn, een noodstop bij 100 km/h wordt in minder dan 33 meter tot een goed einde gebracht. Bij de Mercedes en de Audi schommelt de remafstand rond de 35 meter.
MILIEU/KOSTEN Nogal wiedes: de Skoda is het voordeligst.
De Karoq is niet alleen de ruimste auto met de meeste opties, hij is ook nog eens met
De zware Audi Q3 behaalt de hoogste bochtsnelheden en klokt de snelste rondetijden.
afstand de goedkoopste. Zelfs in combinatie met een automatische transmissie met dubbele koppeling, de VarioFlex-stoelen en het 18-inch lichtmetaal blijft hij onder de grens van 35.000 euro. Daar gaan de geteste Audi Q3 1.4 TFSI CoD en de Mercedes GLA 200 7G-DCT met gemak overheen. Bovendien zijn de Duitse compacte suv’s kariger uitgerust en betaal je veel geld bij voor zaken die eigenlijk wel standaard zouden mogen zijn. Zo kost cruisecontrol bij de Audi minimaal 1500 euro. Voor de Karoq-koper die zichzelf wil verwennen, is de keuze reuze. Led-koplampen, een wifi-hotspot en stoelverwarming (voor en achter) zijn allemaal te bestellen.