Volvo XC40
Bij Volvo in Göteborg hoeven ze, ondanks de korte en koude dagen in het Noorden, niet bang te zijn voor een winterdepressie. Het merk heeft nu drie suv’s in de aanbieding. En dat zijn precies de auto’s waarvoor je de autokoper tegenwoordig wakker kunt mak
Meestal kunnen we bij Volvo zeggen dat de auto’s er goed uitzien: stijlvol, maar zonder vreemde ontwerptechnische capriolen. De huidige XC90, XC60 en V90 beantwoorden bijvoorbeeld aan alle wensen van de liefhebber van Scandinavisch design. De S90 is met zijn bijzondere achterlichten al een tikje controversiëler, maar de XC40 is met afstand de vreemdste Volvo in jaren. Hij heeft meer vouwen en hoeken dan we van Volvo gewend zijn en heeft in de verte wel iets weg van de SsangYong Tivoli. Dat komt vooral door de enorme C-stijlen, die het zicht naar achteren overigens flink beperken. Volvo wilde het dan ook anders doen: de XC60 kon je nog zien als een kleine XC90, maar de XC40 moest een heel eigen karakter krijgen en werd geen Madurodam-versie van de XC60. We vragen ons af of de verstokte Volvo-rijder het kan waarderen. Die ziet toch het liefst dat zijn geliefde merk niet te schokkende dingen doet. Zelf raken we langzaam maar zeker aan het design gewend, sinds de statische onthulling in de nazomer in Milaan. We waren bepaald niet op slag verliefd, maar zoals de Engelsen zo mooi zeggen: “It grows on us.” Tot voor kort waren het vooral de Duitse merken en Land Rover die zich met compacte, dure suv’s bezig hielden. Maar het wordt steeds gezelliger: elders in dit blad testen we de Citroën DS 7 Crossback, volgende maand gaan we met de Jaguar E-Pace rijden. Volvo is met de XC40 niet over één nacht ijs gegaan. Niet alleen met het uiterlijk pakt Volvo de zaken groots aan. Ook technisch is de XC40 hypermodern: het is de eerste Volvo die op het nieuwe onderstel staat, dat Volvo samen met zijn Chinese eigenaar Geely heeft ontwikkeld. Het platform is ook geschikt voor volledig elektrische auto’s en plug-in hybrides.
VAKKENPAKKET
Al die frivoliteiten betekenen niet dat Volvo de praktische zaken uit het oog verliest. De Zweden willen dat in 2020 niemand meer bij een verkeersongeval om het leven komt in een nieuwe Volvo. Het wordt spannend of dat gaat lukken, maar de XC40 wordt met een keur aan veiligheidssystemen geleverd die het risico op een ongeluk verkleinen. Inmiddels zijn het bekende systemen met klinkende namen, zoals run-offroadprotection&mitigation en crosstrafficalert met brakesupport. Het eerste systeem probeert te voorkomen dat de auto van de weg raakt en kan hem zelf weer de weg opsturen. Het tweede waarschuwt voor tegemoetkomend verkeer en maakt indien nodig een noodstop. Het interieur heeft van die typische handigheidjes, zoals een uitneembare prullenbak. Voor de telefoon is er een inductielader, voor kleine tassen een uitklapbare haak in het dashboardkastje. De bergvakken in de portieren zijn zo groot dat Volvo heeft
Een rit in de XC40 is ontspannener dan een cursus mindfulness.
overwogen een plattegrond bij te voegen. Ook al zo handig: de hoedenplank kan onder de laadvloer worden opgeborgen. De XC40 is te koop met drie benzinemotoren: de T3 met 156 pk, de T4 met 190 pk en de T5 met 247 pk. Dieselrijders hebben twee keuzes: de D3 met 150 pk en de D4 met 190 pk. Met die laatste variant gaan wij op pad. Hij wordt standaard geleverd met een achttraps automaat en vierwielaandrijving – kom maar op, strenge winter. We kijken uit over een vertrouwd dashboard. Volvo mag zich met het uiterlijk dan flink hebben uitgeleefd, binnenin heerst de prettige sfeer die we kennen van de andere modellen. De XC40 heeft een groot verticaal navigatiescherm in de middenconsole en het aantal knoppen op het dashboard is minimaal. Het blijft een genot om naar te kijken, en na enige gewenning is de bediening redelijk logisch.
MINDFULNESS
Rijdend met de XC40, wordt al snel duidelijk dat dit geen sportieve auto is. Volvo heeft geen behoefte om de spagaat te maken tussen sportiviteit en comfort. De XC40 is buitengewoon comfortabel. Wie banden wil oproken, zoekt zijn heil maar elders. Die eenkennigheid is een zegen in een tijd waarin elk merk spastisch probeert sportief te zijn. Terwijl 95 procent van de kopers van een compacte suv het ESP een rustig bestaan gunt. Een rit in de XC40 maakt ons ontspannener dan een cursus mindfulness. Het onderstel weet de hobbels, putdeksels en dwarsrichels uitstekend glad te strijken. De grote, gerieflijke stoelen waarop we ons bij elke Volvo-rit al verheugen, zijn ook weer in de XC40 gemonteerd. Wat zitten ze weer fijn en wat zijn ze toch comfortabel op lange afstanden. Het geluid van de viercilinder turbodiesel is vakkundig gedempt. Alleen bij hoge toerentallen dringt hij zich wat op. Voor zesof achtcilinders heeft Volvo al een paar jaar geen plaats meer in zijn nieuwe modellen, maar de viercilinder komt dankzij zijn prima koppel van 400 Nm goed voor de dag. In 7,9 seconden heb je de 100 km/h al bereikt en de topsnelheid is 210 km/h. Er is wel een smetje. De werking van de veiligheidssystemen is nog niet vlekkeloos. De spoorassistent houdt de XC40 het ene moment keurig binnen de lijnen, maar de andere keer rijdt hij rücksichtslos op de vangrail of de middenberm af. Ook het systeem dat zelf remt voor een voorligger die je over het hoofd ziet, lijkt af en toe in de slaapstand te staan. Het is niet voor het eerst dat de techniek ons in de steek laat. We maakten het ook al mee in chique Mercedessen en BMW’s. Los daarvan, maakt de XC40 gewoon een prima indruk. Zijn uiterlijk mag dan merk-
waardig zijn, het weggedrag is precies wat je van een Volvo verwacht. Wie een compacte suv wel ziet zitten, moet diepe zakken hebben. De goedkoopste XC40 kost 39.975 euro, en dan krijg je ‘slechts’ een T3 met driecilinder. De concurrentie uit Duitsland is overigens ongeveer even duur. Volvo is niet kinderachtig met de standaarduitrusting: vrijwel het volledige pakket aan veiligheidsvoorzieningen krijg je voor niets, net als het grote touchscreen met uitgebreide multimediamogelijkheden, het digitale instrumentarium en de led-koplampen. Het Volvo-gamma heeft de afgelopen drie jaar een metamorfose ondergaan en de koper wist dat te waarderen. Volvo verwacht een verkooprecord voor 2017, het vierde op rij. Hoewel de Zweedse winters lang en koud zijn, zullen ze in Göteborg tevreden op hun Zweedse designmeubelen achteroverleunen en een extra taartje bij de fika eten.
Wie banden wil oproken, zoekt zijn heil maar elders.