Volop ruimte in de Seat - ook voor een betere afwerking.

Seat heeft de wind in de zeilen. Na jaren van zwalken en rode cijfers, ligt de Spaanse VW-dochter nu op koers. De Leon doet goede zaken op de leasemarkt, en dankzij de drie succes-suv’s Arona, Ateca en Tarraco, vloeien nog meer pecunia naar de kassa. Eindelijk! Met de lancering van een fris familiegezicht, het gebruik van de allerlaatste technologie uit de VW-koker en een generatie nieuwe modellen, pakt Seat nu door. Laat de nieuwe Leon maar een voorbode zijn van wat ons de komende jaren allemaal bij het Spaanse merk nog te wachten staat.

De Leon gaat ongetwijfeld veel kopers lokken die anders voor de Ford Focus, Kia Ceed of Renault Mégane hadden gekozen. Maar wat als de Leon voor de leeuwen wordt geworpen in het premiumhoekje van de compacte middenklasse? Een interessante vraag, die we willen beantwoorden door de sportief uitgedoste en zeer compleet uitgeruste Seat Leon 1.5 TSI FR aan de tand te voelen in een vergelijkende test met de kersverse Audi A3 Sportback 35 TFSI, de eveneens nog knisperende BMW 118i en nog niet zo bijzonder oude Mercedes A 200.

De Seat Leon staat op hetzelfde platform als de Audi A3 Sportback. Een groot voordeel van deze bodemgroep is de handige indeling van de vierkante centimeters, die resulteert in een relatief ruim interieur. Voor de Leon geldt dit zelfs nog meer dan voor de A3 Sportback. Doordat de Seat een 5 centimeter langere wielbasis heeft, zit je vooral op de achterbank riant. Voorin doen de Audi en de BMW niet onder voor de Seat. De Mercedes op zijn beurt, is net iets minder ruim. Door de kleine ruiten van de A-klasse is de overzichtelijkheid rondom bovendien niet overdonderend. Ook de kofferbak van de Mercedes (355 tot 1195 liter) is krapper dan die van de andere drie auto’s. Met zijn bruikbare laadvolume van 380 tot 1301 liter spant de Seat de kroon, alhoewel een extra opbergvak onder de vloer ontbreekt en je na het omklappen van de achterbankleuning met een hoge rand in de vloer wordt geconfronteerd. Zowel de Audi als de BMW, beschikt over een kofferruimte met een inhoud van

Over de veiligheidsuitrusting van de Mercedes kunnen we kort zijn: die is zeer compleet, en tegen meerprijs verder uit te breiden met tal van hulpsystemen. Hetzelfde geldt voor de Audi A3 Sportback, de BMW 1-serie blijft op dit onderdeel wat achter. De Seat Leon scoort eveneens hoog met zijn standaard veiligheidsuitrusting. Over enkele maanden wordt de auto bovendien leverbaar met tal van semi-autonome rijhulpjes, die de bestuurder met licht, geluid en trillingen waarschuwen voor gesignaleerd gevaar.

Auto’s met het premiumlabel zijn het aan hun stand verplicht om de inzittenden extra in de watten te leggen. Waarom zou je anders een