Statushouder
Aan een Audi zie je vaak nauwelijks hoe oud het model is. Voeg dat bij de hoge status die het merk geniet, en mensen associëren ook een gebruikte Audi algauw met welvaart en succes. Geen wonder dat de vorige A3 zo’n populaire occasion is. Maar is het chique broertje van de Golf net zo goed als zijn imago?
De A3 van de vorige generatie (interne benaming 8V) werd in 2012 gepresenteerd en ging pas in 2020 uit productie. Tussentijds werd het model wel gefacelift. Maar of je nu een A3 van 2013 of 2020 hebt, het model oogt nog altijd actueel. Met dank aan Audi’s evolutionaire designfilosofie, waardoor de modelgeneraties slechts subtiel van elkaar verschillen. Saai? Wellicht, maar als occasionkoper heb je het voordeel dat je niet gauw in een gedateerde auto rijdt. Technisch is de A3 van de 8Vgeneratie nauw verwant aan de Volkswagen Golf 7. Dat betekent dat-ie veel kwaliteiten heeft, maar ook een aantal belangrijke aandachtspunten kent.
01 Wat vonden wij van de nieuwe A3?
In Nederland is de vijfdeurs Sportback verreweg de populairste carrosserievariant van de A3, maar in 2012 begon de nieuwe modelgeneratie zijn carrière als de compacte driedeurs hatchback. Collega Jaap maakt in Auto Review nummer 7 de eerste kilometers met de nieuwe A3, die lichter, schoner, zuiniger en hoogwaardiger is dan zijn voorganger. Dat is deels te danken aan nieuwe techniek. De A3 is immers de eerste auto van het Volkswagen-concern die op het nieuwe Mqb-platform staat en die gebruikmaakt van de 1.4 Tsi-motor met cilinderuitschakeling. Jaap roemt het mooie dashboard, de veiligheidsopties en de perfecte afwerking, maar is teleurgesteld over de ruimte achterin. Niet zo gek, want de hatchback heeft een kortere wielbasis dan de Sportback. Verder mist hij een beetje karakter: “Tsja, het is een Audi. Dat betekent dat er bijzonder weinig kritiek te leveren is op de motoren, het comfort en de rijeigenschappen. Het functioneert allemaal voortreffelijk.”
02 Verkocht de A3 van de 8V-generatie een beetje?
Met de komst van de nieuwe A3 in 2012 en de marktintroductie van de Sportback-versie begin 2013, stijgt Audi’s compacte middenklasser sterk in de gunst van de Nederlandse autokoper. Het verkoopcijfer gaat van ongeveer 3700 stuks naar meer dan 5500 in 2013.
Echt druk krijgen de Nederlandse Audiverkopers het in de daaropvolgende twee jaar. Dat is niet te danken aan de kersverse Cabriolet- en Limousine-versie, maar vooral aan de Sportback E-tron. Deze bijtellingsgunstige plug-in hybride is geliefd onder leaserijders, die de verkoopcijfers van de A3 opstuwen tot meer dan 7000 stuks in 2014 en zelfs ruim 8500 in 2015. Dat is net te weinig voor een plaatsje in de top 10, maar ruimschoots voldoende om de BMW 1-serie (ca. 2500) en Mercedes A-klasse (ca. 2100) af te troeven. Vanwege de aanpassingen van de bijtellingsregels gaat het in 2016 (ca. 4600) en 2017 (ca. 4000) een stuk minder, al behoudt de A3 tot en met 2018 (ca. 3800) een fikse voorsprong op zijn twee belangrijkste premiumconcurrenten. In zijn laatste jaar wordt de Audi A3 (ca. 3100) daarentegen voorbijgestreefd door de kersverse Mercedes A-klasse (ca. 4300).
03 Welke varianten zijn er allemaal?
Hiervoor passeerden de vier carrosserievarianten al de revue. Op Marktplaats.nl hebben zo’n 1500 van de 2000 geadverteerde A3’s de Sportback-koets. Met ongeveer 400stuks is de vierdeurs Limousine redelijk vertegenwoordigd. Van de driedeurs hatchback en de tweedeurs Cabriolet vinden we in totaal maar zo’n 100 exemplaren.
De meeste aangeboden A3’s hebben een benzinemotor. Daarna komt de E-tron met 204 pk, op de voet gevolgd door de diesels. De gasgestookte A3 G-tron komen we maar mondjesmaat tegen. Aanvankelijk is een 1,2-liter TFSI met 105 pk de instapmotor. In 2014 krijgt de viercilinder er 5 pk bij en nemen de prestaties licht toe. In 2016 wordt de driecilinder 1.0 TFSI met 115 pk de nieuwe basismotor. Daarnaast heb je de keus uit een 1.4 TFSI met 122 of 125 pk en de zuinige, 140 of 150 (vanaf 2015) pk sterke 1.4 TFSI COD (Cylinder on Demand) met cilinderuitschakeling. Daarboven krijg je de 1.8 TFSI met 180 pk. Wie nog meer vermogen wil, is aangewezen op de S3 2.0 TFSI (300 pk) of RS3. De 2,5-liter vijfcilinder turbomotor van de RS3 levert 367 of 400 (vanaf 2017) pk en is de nachtmerrie van menig sportwagenrijder. De RS3 knalt in 4,0 s naar 100 km/h en ook de tussensprints zijn sensationeel - net als de vijfcilinderroffel trouwens.
Dieselrijders kunnen kiezen uit de 1.6 TDI met 105 of 110 pk en de 2.0 TDI met 150 of 184 pk. De krachtigste benzine- en dieselversies zijn geleverd met Quattro-vierwielaandrijving. Op transmissiegebied gaat de keus tussen een manuele zesbak en een 7-traps S tronic met dubbele koppeling.
De basisuitvoering van de A3 mag dan Attraction heten, wij vinden de iets luxere Ambition en Ambiente aantrekkelijker. Bij voorkeur aangevuld met een pakket als Pro Line, Pro Line+ of Pro Line S. Bij de
facelift van 2016 ging het motorenaanbod op de schop en werd vooral het front subtiel gemoderniseerd.
04 Hoe bracht de A3 het ervan af in onze tests?
In een eerste vergelijking met de BMW 118i en Mercedes A 200 (Auto Review 9 - 2012) onderscheidt de A3 Sportback 1.8 TFSI zich met zijn uitstekende afwerking en het ruimste interieur, maar de BMW en de Mercedes hebben sportievere rijeigenschappen.
In het aprilnummer van 2013 neemt de A3 Sportback 2.0 TDI het op tegen de nieuwe Volkswagen Golf 7 met dezelfde aandrijflijn. Hoewel de Audi sportiever rijdt en mooier is afgewerkt, verliest hij het duel vanwege zijn hogere prijs, maar ook omdat hij minder ruimte en comfort biedt.
Anderhalf jaar later revancheert de A3 Sportback met de zuinige 1.6 Tdi-motor zich door de BMW 116d en Mercedes A 180 CDI te verslaan. “De Audi is in deze test een klasse apart”, schrijft collega Jaap, waarbij hij vooral doelt op - wederom - het afwerkingsniveau en het comfort. De A3 is met een testverbruik van 1 op 20 iets onzuiniger dan de 1-serie (1 op 21,3) en ook op de honderdsprint (10,0 s) moet hij de 118d (9,4 s) laten voorgaan, maar dat kan hem niet van eindoverwinning afhouden.
In Auto Review 10 van 2016 zegeviert de - net gefacelifte - A3 Sportback opnieuw, dit keer met de driecilinder 1,0-litermotor. Zijn slachtoffers zijn de BMW 116i en de Golf 1.0 TSI, eveneens voorzien van een driepitter. Resumerend steken we de A3 een flinke veer in z’n uitlaat: “De facelift van de A3 is geslaagd te noemen. Het nieuwe instapmodel met driecilinder motor weet zelfs de goedkopere Volkswagen achter zich te laten en de test te winnen. De hoogstaande afwerkingskwaliteit, de dynamische en toch ook comfortabele rijeigenschappen en de prima aandrijflijn bezorgen de A3 de winst.”
05 Wat zijn de zwakke punten?
Bij de introductie van deze Audi A3 had het Volkswagen-concern de benzinemotoren met de rammelende distributieketting vervangen door motoren met een distributieriem. Een negatief trekje dat ook nieuwere TFSI’S nog steeds hebben, is een vrij hoog olieverbruik. Daarom adviseren we om tussen de servicebeurten door regelmatig het oliepeil te checken. Doe dit ook al voor aankoop. Is het oliepeil erg laag, dan kan dit duiden op òf een nonchalante eigenaar, òf een extreem hoog olieverbruik - geen van beide een aanbeveling.
De problemen die veel S tronic-transmissies in het verleden vertoonden, zijn ondertussen grotendeels opgelost. Maar als de bak bij een proefrit weigerachtig is of schokkerig schakelt, dan zouden we toch naar een andere A3 gaan kijken.
Niet schokkend, maar wel iets om op te letten, zijn de vroegtijdige slijtage van de voorste remschijven en de soms krakende draagarmrubbers in de voorwielophanging. Ook krakende panoramadaken komen voor. Dat kan een kwestie van smeren zijn, maar er kan ook een renovatie op de loer liggen.
Een aantal motoren kent specifieke problemen. Zo kampt de 1.0 TFSI regelmatig met een gasklep die blijft hangen. Bij de 1.2 en 1.4 TFSI vertonen de injectoren weleens inwendige lekkage. Dat euvel maakt zich
kenbaar doordat de motor direct na de koude start even op drie cilinders loopt. Vroege E-trons vertoonden diverse elektronische storingen. Die zouden na meerdere aanpassingen verholpen moeten zijn, maar het kan geen kwaad om de dealer te vragen of de auto alle updates heeft gehad.
Let bij de 1.6 TDI op koelvloeistoflekkage; de waterpomp heeft bij deze motor nog weleens last van incontinentie. Als deze motor tijdens het rijden afslaat, zijn er problemen met de krukassensor. Soms is de sensor zelf stuk, maar meestal zit het in de bekabeling. Een oplichtend motorstoringslampje kan duiden op een defecte oliedruksensor.
Mocht je een RS 3 overwegen, mijd dan getunede exemplaren en let extra op het schakelgedrag van de S tronic-transmissie. Knippert het lampje van de traction control regelmatig zonder duidelijke aanleiding, dan is mogelijk de Haldex-koppeling in het Quattro-systeem defect. Veel RS3’S hebben last van hinderlijk trillende remschijven en de voorbanden slijten relatief snel. Die zijn trouwens een maatje breder dan de achterbanden. Met het oog op het weggedrag is daarom het echt uit den boze om de voor- en achterbanden onderling te wisselen. Daar wordt de auto zoekerig en nerveus van.
06 Hoeveel kost een leuke Audi A3?
De S3 en RS3 zijn geweldig, maar reken voor het topmodel op prijzen die beginnen bij ongeveer 50.000 euro. En dat voor een auto waarvan je het potentieel in Nederland vrijwel nooit kunt benutten. Zonde, want het geluid van de 2,5-liter vijfcilinder is uitermate verslavend. Het andere uiterste is een A3 met de 1,0-liter driecilinder Tsi-motor (vanaf ca. 12.500 euro). In Nederlandse omstandigheden voldoet het ding prima, maar wij krijgen er niet het premiumgevoel van. De 1,4-liter met cilinderuitschakeling is wat ons betreft het beste compromis; hij biedt prima prestaties en is toch zuinig. Voor 14.000 euro heb je een exemplaar met de nodige ervaring. Als je gebruikspatroon zich daarvoor leent, kan de potentieel extreem zuinige E-tron een goed alternatief zijn voor een A3 met Tdi-motor. Let er bij de E-trons wel op of de aangegeven prijs inclusief btw is. Hoewel dat verboden is, vermelden veel adverteerders de prijs zonder de btw. Voor plug-ins met maximaal 150.000 km wordt 15 à 16.000 euro gevraagd. De mooiste A3 vinden we de vierdeurs Limousine, maar de Sportback is de meest praktische variant. De krappe driedeurs A3 is minder gewild en daardoor meestal iets gunstiger geprijsd. Helemaal als er een Tdi-motor in hangt.
Er is maar weinig kritiek te leveren op de motoren, het comfort en de rijeigenschappen.