Waterstof is weer hip
Toyota gaat door met waterstof en komt in 2026 met een nieuwe brandstofcel.
En ook de Stellantis-groep is inmiddels overtuigd van de kansen van waterstof.
Toyota uitte bij monde van Executive Vice President Hiroki Nakajima twijfels over de vraag of de huidige Toyota Mirai wel een opvolger zou krijgen. Want de waterstofauto heeft niet het succes gebracht waarop was gehoopt. Daarbij geeft hij vooral de schuld aan het beperkte aantal waterstoftankstations. Maar de door Nakajima geuite twijfels zijn weggenomen tijdens het Kenshiki Forum, Toyota’s perspresentatie waarbij wij in de zaal zitten en kwistig aantekeningen maken. De boodschap is duidelijk: Toyota ziet een unieke rol voor waterstof in het Co2-vrij maken van de Europese mobiliteit en blijft dan ook waterstofauto’s ontwikkelen zoals de Crown en Mirai.
Voor die nieuwe waterstofauto’s (maar ook bussen, vrachtwagens en boten) wordt de waterstoftechnologie verder ontwikkeld. In 2026 lanceert Toyota de derde generatie brandstofcelsystemen. Toyota zegt de actieradius op te rekken met 20 procent. Het belangrijkste gespreksonderwerp is echter de prijs. Toyota streeft naar schaalvoordeel, dus de kosten drukken door grotere aantallen te produceren. Op die manier worden de brandstofcel én de waterstofauto waar hij in ligt, veel goedkoper. Toyota komt zelfs met getallen: 37 procent kostenbesparing bij 100.000 brandstofcellen en 50 procent bij 200.000 brandstofcellen. Toyota ziet de batterij-elektrische auto als grote prijsconcurrent. Wat wil dat zeggen? Wij zien het zo: een Toyota Mirai kost nu 70 mille, maar een Hyundai Ioniq 6 heb je al vanaf 46 mille. De Mirai van de toekomst mag dus, als iedereen er een koopt, eigenlijk niet meer dan 50.000 euro kosten.
Ook Stellantis is om
Ook Stellantis gelooft in waterstof als alternatief voor de batterij-elektrische auto. Dat
zei topman Carlos Tavares bij de opening van een fabriek in Lyon, waar Stellantis samen met bandenfabrikant Michelin en onderdelenleverancier Forvia werkt aan de verdere ontwikkeling van waterstof. Hierbij doelt hij niet op waterstof uit een brandstofcel, zoals Toyota, maar op de waterstof-verbrandingsmotor, waar overigens ook Toyota mee experimenteert. Het gaat om gewone motoren, zoals de bekende 1,2-liter driecilinder uit onder meer de Opel Corsa en de Peugeot 208. Alleen rijdt de auto dan niet op benzine, maar op waterstof. Wat je daarvoor moet doen, is het brandstoftoevoer- en injectiesysteem aanpassen. Een ingewikkelde brandstofcel, zoals in de Toyota Mirai, is niet nodig.
Aan waterstof blijven nadelen verbonden, zoals het gebrekkige tanknetwerk en de achterblijvende productie van groene waterstof. Een extra uitdaging van het Stellantisplan, is de koeling van de tank. Waterstof moet onder een extreem lage temperatuur worden opgeslagen. Wordt het warmer dan -253 graden, dan wordt waterstof gasvormig en kan het verdampen. Deze problemen moeten eerst worden overwonnen, voordat waterstof echt een grote rol van betekenis kan gaan spelen in de toekomst.