Linden Gledhill maakt macrofoto’s met extreme vergrotingen.

Geen objectief, maar een microscoop. Linden Gledhill laat zien dat wetenschappelijke experimenten met hoge vergrotingen een unieke esthetiek hebben.

Linden Gledhill werkt als wetenschapper bij een groot farmaceutisch bedrijf. Een baan die opzichzelf al interessant is. Maar hij probeert daarnaast ook tijd te vinden voor zijn echte passie en dat is fotografie. De Amerikaan heeft een bijzonder talent ontwikkeld om onopvallende stoffen op een schitterende manier af te beelden. Zijn ideeën en nieuwsgierigheid lijken wel grenzeloos te zijn. Zo laat hij bijvoorbeeld met geluid waterdruppels vibreren, waardoor er complexe geometrische patronen ontstaan. En hij laat bijvoorbeeld fluorescerende algen oplichten of maakt subatomaire deeltjes zichtbaar in een nevelvat.

Hij vindt werkelijk alles wat hij onder een microscoop kan leggen interessant. “Ik fotografeer vooral in het weekend en na het werk,” zegt Gledhill. “Het komt voor dat ik wel vijf uur per nacht met mijn foto's bezig ben.” Gledhill vindt zijn achtergrond in de wetenschap essentieel voor zijn soort fotografie. “Veel van mijn ideeën komen bij me op wanneer ik wetenschappelijke publicaties lees,” legt hij uit. “Om deze ideeën te kunnen realiseren, moet je de experimenten kunnen uitvoeren, dus moet je ook de beschikking hebben over de benodigde apparatuur.”

Ondanks de enorme vergroting zijn de foto's haarscherp en perfect belicht, en de

kleuren schitterend. Hetzelfde geldt voor de video's met hoge resolutie die Gledhill van veel experimenten maakt. Het is geen wonder dat het fotografische werk van de wetenschapper intussen erg populair is geworden.

Commerciële campagnes

Gledhill werkte voor Canon aan een Pixma-campagne en hij assisteerde Adobe bij de voorbereiding van het evenement Adobe MAX. “Mijn werk is voor bedrijven aantrekkelijk omdat ik zelf bijzondere effecten creëer en fotografeer, zonder dat er een heel team van mensen aan te pas moet komen”, legt hij uit. En voor hemzelf is het werken met creatieve geesten een welkome afwisseling van zijn wetenschappelijk werk. Voor elk type experiment ontwerpt Gledhill een speciale opstelling die het onderwerp het beste laat uitkomen. En als de juiste apparatuur niet beschikbaar is, bouwt hij die gewoon zelf. Voor het fotograferen van vliegende insecten, een van zijn andere interesses, heeft hij bijvoorbeeld een speciale camerahouder uitgevonden: de Insect Rig. Daarmee is het mogelijk om met hoge snelheid foto's te maken van insecten in hun leefomgeving.

Het apparaat biedt niet alleen ruimte voor de camera en de flitsers, maar ook voor een snelle sluiter, een controller, een laser en accu's. Hij heeft zelfs patent op een macrodia. Fotospecialist Cognysis (www.

cognisys-inc.com) heeft ze beiden in het assortiment opgenomen.

„Als de juiste apparatuur niet beschikbaar is, bouwt hij die gewoon zelf.