Coole video-effecten
Steeds meer fotografen maken ook video's. Maar waar je voor foto-effecten Photoshop gebruikt, is After Effects dé software voor video-effecten. In dit artikel maak je kennis met met dit videobewerkingsprogramma.
We vertellen je alles over Adobe After Effects en hoe je direct ermee aan de slag kunt.
Video-effecten zijn onmisbaar in de moderne filmproductie. Het groene scherm is niet meer weg te denken uit de studio. En ook de beeldbewerking is standaard geworden. Filmmakers maken daarbij graag gebruik van Adobe After Effects, een krachtig programma waarmee ze hun eigen ideeën en wensen nog beter in video's kunnen verwerken. En het beste hiervan is dat het programma onderdeel is van de Adobe Creative Cloud. Daardoor heb je als abonnee ook toegang tot alle andere software in het omvangrijke softwarepakket. Bovendien heeft After Affects dezelfde workflow als je van de andere Adobe-software gewend bent. De gelijkenissen met Photoshop en Premiere
Pro zie je meteen zodra je het programma voor de eerste keer opent. Zo hebben bijvoorbeeld alle Adobe-programma’s toegang tot een gezamenlijke bibliotheek. Je kunt je foto’s, video’s en andere bestanden gemakkelijk op één plaats bewaren en dus ook terugvinden. Gegevens kun je opslaan naar een lokale harde schijf of in de cloud – waar je ze ook kunt delen met leden van je team. Daarnaast biedt het programma ook ondersteuning voor Adobe's eigen bestandsformaten, zoals psd.
Een groot voordeel van een hoop Adobeprogramma’s in je ‘bezit’ hebben, is dat je bijvoorbeeld een object uitsnijdt in Photoshop en deze meteen overzet naar After Effects om verder te bewerken. Op dezelfde manier kunnen vectorafbeeldingen die op verschillende niveaus zijn gerangschikt snel worden aangepast aan je eigen wensen. En over lagen gesproken: net als Photoshop of Premiere Pro werkt ook After Effects met lagen – precies zoals je gewend bent van de Adobe-software. Zo kun je projectgegevens vanuit een ander programma gemakkelijk naar After Effects slepen zonder nieuwe wijzigingen aan te hoeven brengen.
Het hoogste niveau in de tijdlijn is de voorgrond en alle onderliggende niveaus worden over elkaar heen gelegd. Daarnaast heb je de mogelijkheid om afzonderlijke niveaus aan elkaar te koppelen: handig als wijzigingen bijvoorbeeld alleen op bepaalde subniveaus moeten worden toegepast.
Ben je dus al bekend met Adobe? Dan zou aan de slag gaan met After Effects net iets makkelijker moeten verlopen dan wanneer je helemaal nieuw bent in de principes van de Adobe-programma's. Zo kun je net als bij ‘normale’ beeldbewerking verschillende effecten combineren. En de tools die gericht zijn op bewegende beelden, zoals een virtuele camera, gaan zelfs nog een stap verder. De mogelijkheden van After Effects zijn vrijwel onbeperkt, en dat maakt wel dat het goed leren kennen van de software wat tijd kost. Maar heb je het eenmaal onder de knie, dan is alleen je eigen fantasie de grens van wat mogelijk is.
Veel functies in één programma
Eén video heeft wel duizenden dynamische beelden. Het bewerken van een video kost dan ook veel meer tijd, omdat je talloze frames hebt waar je correcties in kunt aanbrengen. Adobe After Effects gebruikt het hetzelfde keyframeprincipe als Premiere Pro. In elk frame – elk stilstaand beeld – van een video die moet worden bewerkt, kunnen veel verschillende parameters (zoals schaal, dekking of positie) handmatig per frame worden aangepast. Maar met keyframes geef je een begin- en eindbeeld aan, waartussen de software de parameters zelf berekent. Keyframes vormen daarmee de basis voor veel functies bij videobewerking: van eenvoudige animaties tot complexe composities.
Een voorbeeld: je wilt een grafisch element (zoals het logo van een bedrijf) op een bepaald moment in je video laten verschijnen. Om dit te doen, plaats je het element eerst op het overeenkomstige punt in de afbeelding. Tegelijkertijd verschijnt er een nieuwe laag voor dit item in de tijdlijn. Onder elk niveau in de tijdlijn vind je alle parameters die kunnen worden aangepast. Verplaats nu de huidige-tijdindicator naar het tijdstip waarop het element volledig zichtbaar moet zijn in de afbeelding. Klik vervolgens op het stopwatchpictogram naast de waarde voor de Opacity en selecteer de maximale waarde van 100%. Verplaats nu de huidige-tijdindicator naar het tijdstip in de tijdlijn waarop het item nog niet zichtbaar zou moeten zijn. Op dit punt typ je gewoon de waarde 0 in onder Opacity en ben je klaar! Het programma berekent automatisch de overgang tussen 0 en 100 procent dekking op basis van de tijd die is verstreken; hoe verder de keyframes uit elkaar staan, hoe langzamer het element in de afbeelding verschijnt. Een ideaal hulpmiddel dus voor het animeren van titels of afbeeldingen.
Naast de handmatige instelling van de keyframes biedt de software tal van automatische functies. Zij zorgen ervoor dat bewerken een stuk makkelijker wordt
en bovendien sneller gaat! Zo heeft Adobe de afgelopen jaren motion tracking enorm verbeterd en ook voor de gebruiker vereenvoudigd. Dit is bijvoorbeeld het geval bij het bewerken van laagmaskers: teken eenvoudig een kader rond het element dat moet worden gevolgd in de afbeelding en klik met de rechtermuisknop om Track Mask te selecteren. Het werkt vooral goed wanneer het element op het beeld zich onderscheidt van de rest van de omgeving. Bijvoorbeeld door de helderheid of het bewegingspatroon. Het programma stelt specifieke keyframes in voor elk stilstaand beeld, die daarna handmatig kunnen worden aangepast.
De motion tracking-functie is wel krachtiger geworden, maar ook tijdrovender en intensiever voor je computer. De software analyseert namelijk eerst de hele clip. After Effects herkent vervolgens de positie en bewegingsrichting van de objecten in de 3Druimte. Aan belangrijke elementen worden dan zogenaamde Achor Points toegewezen. Met behulp van drie punten kan de gebruiker vervolgens een laag in de driedimensionale ruimte maken die dan altijd werkt ten opzichte van alle elementen die zichtbaar zijn in het beeld. Schaalverdeling en positie worden automatisch berekend. Het is een ideaal hulpmiddel voor het aanbrengen van correcties, retoucheren of effecten achteraf in de video.
Composities en effecten
After Effects heeft ook een functie om schokkerige beelden te stabiliseren. Hierbij maakt de software gebruik van dezelfde soort technologie als we hierboven al noemden. Het systeem analyseert de camerabeweging en het beeldveld. Bewegingen of trillingen van de camera tijdens de opname worden vervolgens gladgestreken. Het beeldveld wordt daarbij meestal iets verkleind. Bij grote trillingen of schokkende beelden is het effect veel groter; het beeldveld wordt dan nóg kleiner gemaakt.
Een andere krachtige en zeer fijne tool in After Effects is Keying. Hiermee vervang je gemakkelijk een achtergrond of pas je de transparantie van een bepaalde kleur aan.
Het maakt daarbij niet uit of je de video met of zonder groen scherm hebt geschoten. Het programma detecteert zelf de kleurstructuren en verwijdert alleen wat de gebruiker wil laten verdwijnen. Tot slot helpt After Effects de ontwerper een handje en biedt ondersteuning met bijvoorbeeld de functie Rotoscoping. Dat gebruik je om bewegende elementen toe te voegen aan videomateriaal of eruit te verwijderen.
De oneindige mogelijkheden en de integratie van allerlei soorten 3D-modellen tilt de productie uiteindelijk naar een heel nieuw niveau, Maar het kost ook veel moeite en tijd. After Effects werkt het beste in combinatie met andere programma’s als Cinema 4D, Premiere Pro of de gratis 3Dmodelleertool Blender. Maar zo’n uitgebreid softwarepakket heeft natuurlijk ook een prijskaartje. Een Creative Cloud-abonnement met alle Adobe-software, met onder meer Premiere Pro en Photoshop, kost 60,49 euro per maand. Wil je alleen After Effects gebruiken? Dan ben je iedere maand ruim 24 euro kwijt.