Op weg naar ergens
Pascal Mannaerts is een freelance fotograaf uit Brussel. Zijn fotografische werk concentreert zich op reizen en reportages. Al meer dan tien jaar reist hij de hele wereld over.
“Ik reis al zo’n vijftien jaar met mijn camera de wereld rond. Ik kwam voor het eerst in aanraking met fotografie in India, in 2000. Ik was uit België vertrokken met de oude analoge Nikon-camera van mijn vader. Daarvoor had ik al heel wat gereisd, maar de ontdekking van India was een echte eye- en mindopener. India was een trigger voor mij en ik bleef er steeds weer terugkomen. Reizen en fotografie zijn mijn passies geworden en waren van het begin af aan al nauw met elkaar verbonden. In die tijd was er nog lang geen sociale media zoals Instagram of Facebook. Elke keer als ik terugkwam van mijn reizen, waren mijn vrienden en familie verrast door mijn foto’s en ze spoorden me aan om er iets mee te doen. Ik postte ze van tijd tot tijd voor de lol op online reisfora. Daar werden ze gespot door professionals en zo is het allemaal begonnen. Na verloop van tijd werden mijn foto’s over de hele wereld tentoongesteld en gepubliceerd, en dat versterkte mijn passies voor reizen en fotografie nog meer. Er is namelijk niets mooiers dan te delen waar je van houdt en het gevoel te hebben dat je eigen werk mensen bereikt en raakt. Dit is essentieel voor mij. Als ik dat bereik is de cirkel rond en is alles logisch.”
Fotografie als getuige van ontdekkingen en ontmoetingen
“In mijn fotografisch werk zet ik vooral de mens in de spotlight. Ik toon mensen en hun identiteit in al hun verscheidenheid, en in hun relatie met hun omgeving. Mensen en hun tradities, overtuigingen en mysteries. Ik begeef me graag in lokale culturen en ontmoet graag mensen. De essentie van een reis zijn de ontmoetingen. Ik hou het meest van avontuurlijke, zelfstandige reizen. Wanneer je alleen of in een kleine groep reist, ben je ook veel ontvankelijker voor mensen.”
“Mijn foto’s zijn vooral getuigen van mijn ontmoetingen en ontdekkingen in de wereld. Naast reisfotografie heb ik me in de loop der tijd meer toegelegd op documen
tairefotografie. Zo heb ik een aantal sociale gebeurtenissen en milieukwesties op specifieke plaatsen vastgelegd. Het is een andere benadering die gaandeweg is ontstaan en die de reisfotografie aanvult. Hierdoor krijgt het fotograferen nog meer betekenis en diepgang voor me, en dat motiveert me vervolgens nog meer.”
Delen is essentieel en geeft betekenis
“Ik ben blij dat ik mijn portfolio hier kan delen. Ik heb geprobeerd een balans te vinden tussen de verschillende bestemmingen, maar ook tussen de foto’s van landschappen en de meer persoonlijke portretten van mensen die ik ontmoet heb. Ik hoop dat ze in de smaak vallen en zorgen voor een aangename, tijdelijke ontsnapping uit de dagelijkse sleur. En ik hoop dat ze mensen inspireren om ook de wereld te gaan ontdekken.”