Exploring the Unbeaten Path
De laatste veertien jaar wist Thissen zijn passie voor avontuur op knappe wijze om te zetten in een professionele carrière. Als fotograaf, maar ook als YouTuber, locatiescout, expert en tal van andere benoemingen, mag Thissen zich de enige betaalde urbexer van Nederland noemen. Op zijn social mediakanalen genaamd 'Exploring the Unbeaten Path' genieten vierhonderdduizend fans steevast met zijn foto's en filmpjes mee. Onder mede-urbexers geniet Thissen een heldenstatus, geroemd om zijn fanatisme en de gigantische risico's die hij maar al te graag neemt. Van termen als 'toestemming' en 'bevoegdheid' wil Thissen niks weten. "Dan is de lol er voor mij al snel vanaf. Urbexen draait juist om de rush die je krijgt van ontoegankelijke plekken binnendringen. De eerste zijn op een moeilijke locatie, daarmee krijg je veel respect in dit wereldje. Verboden terrein maakt die uitdaging eigenlijk alleen maar groter. Niet gepakt worden, hoort bij het hele spelletje." In dat opzicht is Thissen een levende legende. Niemand gaat zover als hij. "Ik leg de lat voor mijzelf steeds hoger. En ik heb geen kinderen, dat helpt." Maar wetteloze inbrekers zijn urbexers allerminst, benadrukt Thissen. "Leave nothing but footprints, take nothing but pictures, zo luidt ons credo. Laat liggen wat je tegenkomt, anders ben je simpelweg een dief. Je bent te gast, dus gedraag je ook zo. Dus ook geen deuren forceren. Als het dicht is, is het dicht." Thissen adviseert beginners om laagdrempelig te beginnen. "Zorg dat je zeker weet dat jouw locatie inderdaad leeg en verlaten is. Ga nooit alleen op pad als je hier net mee begint. Als het dan toch misgaat, en die kans is er altijd, is het goed om iemand bij je te hebben."