Uitrusting

Normaliter rust Thissen zich uit met een volledig arsenaal aan survivalmiddelen, maar vandaag is hij licht bepakt. "Deze locatie ken ik goed. De risico's zijn klein, dus hoef ik niet mijn volledige uitrusting mee." De benodigdheden voor elke urbex-tocht heeft hij in zijn rugtas. Zoals extra batterijen en geheugenkaartjes. "Je weet nooit hoe lang je op pad bent. Je kent de plekken vooraf nooit helemaal, dus je komt altijd onverwachtse objecten tegen. Die wil je als fotograaf natuurlijk niet links laten liggen. Zelfs met een vijftiental foto's is het belangrijk om van geheugenkaart te wisselen en wat extra foto's te schieten. Je weet namelijk nooit of je gepakt wordt en je geheugenkaartje zal moeten inleveren. Helaas is het mij al te vaak overkomen." Ook oude kleding en stevige schoenen zijn een absolute must, zegt hij. "De locaties zijn veelal in verval en dus allesbehalve hygiënisch. Afhankelijk van de intensiteit van je expeditie neem je verder een EHBO-kit, snijbestendige handschoenen, een slaapzak en een stuk touw mee. En last but not least: genoeg eten en drinken. Jezelf moeten verstoppen is een hele realistische wending voor elk urbex-avontuur, dus dan wil je niet letterlijk sterven van de honger of dorst.

Dit zijn veel spullen om aan te denken en te zwaar bepakt op pad gaan is ook niet handig, want urbexen betekent klimmen en klauteren. Neem dus alleen mee wat je echt nodig hebt en maak slimme keuzes. Zo is een statief vervangbaar met een lichtgevoelige lens, zoals een f/1.4 of een f/1.8, en is een drone vooral een luxe." Terwijl Thissen op zijn lange sluitertijd wacht, neemt hij ons via zijn fotogalerij op zijn telefoon mee naar zijn hoogtepunten van de afgelopen jaren. Enkele luchtfoto's van een booreiland, genomen tijdens een avontuur in Schotland in 2017, springen eruit. "Een drone is niet alleen handig voor mooie overzichtsfoto's vanuit de lucht, maar ook voor het verkennen van een risicogebied op eventuele activiteit. Dit kan de nodige ellende besparen."