SATA-ssd's van Samsung en Crucial
SATA-ssd's van Crucial en Samsung
De topklasse SATA-ssd's heeft drie nieuwe leden: Samsung met zijn twee nieuwe aanwinsten uit de 860-serie en de MX500 van Micron-dochter Crucial. Het grootste verschil met de voorgangers zit hem in het 3D-flashgeheugen dat nu uit 64 lagen is opgebouwd.
Zowel Crucial als Samsung gaan bij hun nieuwe ssd's voor flashgeheugen in 3D met 64 lagen. Crucial's MX500 en de Samsung 860 Evo gebruiken TLC-geheugen (Triple Level Cell, 3 bit per cel) en de Samsung 860 Pro gaat wederom voor het snellere MLCflashgeheugen met tweebit opslagcapaciteit per cel. Vorig jaar kondigde Samsung QLC-geheugen aan (Quadruple Level Cell, 4 bit per cel), maar dat wordt nog niet toegepast.
De MX500 werd aan het eind van vorig jaar voorgesteld in een versie met 1 TB en deze hebben we ook als testsample ontvangen. Ondertussen zijn er versies met 250 GB, 500 GB en 2 TB verschenen. En er zijn ook M.2-SATA-ssd's met tot 1 TB aan opslagcapaciteit te krijgen.
Samsungs 860 Pro topmodel is alleen in een normale 2,5"-versie te krijgen, de Evo is ook als M.2- of mSATA-ssd te krijgen voor in dunne notebooks. De capaciteit van de 2,5"-modellen gaat van 250 GB tot 4 TB, de notebook-varianten vallen met maximaal 2 respectievelijk 1 TB wat kleiner uit.
Samsung geeft vijf jaar garantie op de 860-reeks. Bij het Pro-model uit de eerdere serie was dit nog tien jaar. De garantie eindigt eerder als de maximale hoeveelheid weggeschreven data is bereikt. Die waarde is vergeleken met die van de voorganger wel flink opgeschroefd: per TB opslag ligt de endurance bij de Evo op 600 TB en bij de Pro op 1200 TB.
Normaal gezien houden ssd's het een stuk langer uit dan dat. In onze duurtest viel een 256 GB 850 Pro pas uit na meer dan 9 PB aan schrijfacties. De MX500 biedt vijf jaar garantie en een endurance van 360 TB, maar zelfs deze waarde is flink hoger dan wat in veel gevallen wordt weggeschreven in vijf jaar.
Flashgeheugen en controllers
Het fabriceren van 3D-flashgeheugen is duurder dan van normaal geheugen. Volgens informatie van kenners binnen de branche is 3D-flashgeheugen pas lonend geworden met de overstap naar 64 lagen. Dit zou ook lagere prijzen kunnen betekenen. Analisten verwachten voor dit jaar wat meer rust op de markt, ondanks dat er geen sprake is van een overschot.
Crucial gebruikt in zijn MX500 de SM2258-controller. Deze heeft vier geheugenkanalen en kan zo vier flashchips tegelijk beschrijven. Samsungs nieuwe MJX-controller zou acht geheugenkanalen hebben en met een gefinetunede foutcorrectie werken. Maar meer details over de controller heeft Samsung nog niet prijsgegeven.
De controllers ondersteunen niet alleen de gangbare AES-versleuteling. Dankzij TCG/OPAL 2.0 kunnen de ssd's met behulp van Microsofts Bitlocker worden gebruikt als versleutelde eDrive. Dit is vooral voor zakelijk gebruik van laptops een grote stap op veiligheidsgebied.
Versneller
TLC-flashgeheugen is trager dan MLCflash. Om de boel wat te versnellen gebruiken Crucial en Samsung bij de TLCmodellen een pseudo SLC-cache waarbij een deel van de opslag slechts met een enkele bit per cel wordt beschreven.
Crucial noemt deze techniek Dynamic Write Acceleration, Samsung noemt het Intelligent Turbowrite. De grootte van de cache hangt af van de totale capaciteit van de ssd. Bij de MX500 met 1 TB is dat ongeveer 30 GB, bij de 860 Evo is dat volgens Samsung 42 GB. Samsung
gebruikt een klein deel van de reservecapaciteit van de ssd en een deel dat afhankelijk is van de grootte van de beschikbare opslagruimte.
Met behulp van de SLC-cache halen de TLC-modellen bij benchmarks vrijwel dezelfde performance als de 860 Pro met MLC. Die heeft geen SLC-cache nodig aangezien het flashgeheugen vlot genoeg is. Nadelen door het langzamere flashgeheugen merk je slechts in enkele gevallen, bijvoorbeeld bij het kopiëren van grote hoeveelheden data naar de ssd. Door het grotere aantal flashchips geldt dat niet bij de modellen vanaf 1TB. Alleen voor de twee kleinste modellen geeft Samsung aan dat de schrijfsnelheid inzakt tot ongeveer 300 MB/s na het vullen van de SLC-cache. Kleinere modellen van de MX500 hadden we tijdens de test niet voorhanden.
SATA blijft SATA
Bij de sequentiële datatransfers zien we bij alle drie de ssd's prima waarden: meer dan 560 MB/s bij lezen. Flashgeheugen en controllers kunnen misschien sneller zijn, maar de SATA-interface is de beperkende factor. Samsung wil de performance bij random access nog wat meer opschroeven, maar in de praktijk zul je daar weinig van merken.
We hebben alle ssd's twee keer gemeten: voor en na de updates tegen de Spectre en Meltdown-gaten. Er waren alleen verschillen die binnen de foutmarge vielen. Bij tragere cpu's dan de door ons gebruikte Core i5-6500 kan dat er anders uitzien. Maar in de praktijk hebben de patches nauwelijks invloed op het SATA-systeem, anders dan bij snellere ssd's [1].
Conclusie
Crucial en Samsung waarderen vooral bestaande modellen op, maar dan wel goed. De verschillen tussen de drie modellen zijn klein. De MX500 heeft vooral de gunstiger prijs als voordeel, de 860 Pro heeft weer een zeer goede endurance. Maar de gehalveerde garantie ten opzichte van het vorige model kan wat klanten wegjagen. Bij de performance liggen de 860 Evo en 860 Pro dicht bij elkaar. Alleen bij modellen van 500 GB of minder is het de moeite waard om voor het Pro-model te gaan. (avs)