Surf-uitrusting
Waarom Firefox? De Mozillabrowser is van alle grote browsers eigenlijk al de minst boosaardige. Hij is opensource, anders dan bijvoorbeeld de meest populaire browser Chrome, waarvan Google de propriëtaire componenten niet openbaar wil maken. Opera stelt zijn broncode ook niet ter beschikking. Apples Safari en de Microsoftbrowsers Edge en Internet Explorer zijn compleet closed source. Daardoor ontbreekt het bij die browsers aan de benodigde transparantie.
Maar ook het opensource project Chromium, wat de basis van Chrome is, en veel andere Chrometelgen die met Chromium werken, komen niet in aanmerking als je je privacy consequent wilt beschermen. Want ook Chromium is nauw verbonden met Google, wat de browser niet meteen aan te raden maakt vanuit privacyoverwegingen. Dan zijn er nog verschillende forks die een alternatief zouden kunnen zijn, oftewel derivaten van het originele project die onafhankelijk doorontwikkeld of aangepast zijn. GNU IceCat en Waterfox zijn voorbeelden van Firefoxforks die bijzondere nadruk op privacy leggen. Maar voor forks geldt in het algemeen een ander probleem, want die worden maar door weinig mensen (door) ontwikkeld. Een gebrek aan mankracht is bij het onderwerp security echter hoogst bedenkelijk. Het is in het verleden vaak genoeg gebeurd dat securityupdates die in het moederproject al opgenomen werden, pas weken en zelfs maanden later doorgevoerd werden. Zelfs Gnu IceCat, dat door het GNUproject beheerd wordt, hinkt er meestal duidelijk wat achteraan.
Ook Firefox is bij privacydeskundigen niet onomstreden. Mozilla heeft zijn browser in het verleden wel eens functies gegeven die het imago wat schade hebben berokkend omdat die een negatieve uitwerking hadden op de privacy en de security. Voorbeelden waren de tracking via Google Analytics op de about:addonspagina, het integreren van Cliqz voor het verzamelen van surfactiviteiten en het remote installeren van addons.
Het eerste heeft Mozilla na protesten van gebruikers weer verwijderd en de beide andere features zijn te deactiveren. Maar dan nog: als je Firefox voor langdurig gebruik zo min mogelijk gevoelige data wilt laten doorgeven, dan moet je wat aanpassingen doen en bij elke nieuwe versie en update van Firefox even goed opletten of er wat veranderd is. Want niemand kan garanderen dat Mozilla in de toekomst niet weer twijfelachtige functies inbouwt.