WD Gold server-hdd van 18 TB

Western Digital hee de conventionele hardeschij echnologie een beetje opgepoetst om de gegevensdichtheid opnieuw te verhogen. Daarmee is het gelukt om maar liefst 18 TB op het nieuwe Gold-model te krijgen

Als je de roadmaps van de harddiskfabrikanten bekijkt, kom je afkortingen tegen als HAMR en MAMR, o ewel Heat en Microwave Assisted Magnetic Recording. Via die methoden zijn de fabrikanten van plan harde schijven te maken met een capaciteit tot 50 TB, uiteraard in dezelfde behuizingen als nu. Seagate doet al jaren onderzoek naar HAMR, terwijl Western Digital (WD) en Toshiba in de nabije toekomst MAMR willen gebruiken.

Tijdens de ontwikkeling daarvan zijn de onderzoekers van WD echter tegen een veel eenvoudigere methode aangelopen, die nu dan ook wordt gebruikt: Energy Enhanced PMR, o ewel ePMR. Net als voorheen staat PMR voor Perpendicular Magnetic Recording, een technologie die inmiddels zo’n 15 jaar meegaat. ePMR is waarschijnlijk hooguit geschikt voor schijven tot 30 TB, maar hee momenteel wel een enorm voordeel: terwijl voor HAMR- en MAMR-schijven een ander magnetisch materiaal nodig is, werkt ePMR met magneetschijven die al beschikbaar zijn – dat bespaart niet alleen op de ontwikkelingsinspanningen, maar reduceert ook de fabricagekosten.

WD had in januari twee nieuwe schijven aangekondigd: een van 18 TB en een 20 TB. Die werden verondersteld met de nieuwe opslagmethode te werken, maar WD hee pas recentelijk details daarover gepubliceerd. Daarin staat dat een ongelijkmatige verzadiging van de schrijfkoppen een inconsistent magnetisch veld op de media veroorzaakt, met als gevolg dat er vervorming optreedt in de schrijfstromen – de zogenaamde jitter.

Bij ePMR wordt daarom tijdens het gehele schrijfproces extra spanning op de hoofdpool van de schrijfkop gezet. Het extra magnetische veld dat daardoor wordt opgewekt, zou moeten zorgen voor een gelijkmatigere magnetisatie en minder jitter. Volgens WD kan de afstand tussen de geschreven bits daarmee worden geminimaliseerd.

Een kleinere bitafstand zorgt voor een hogere oppervlaktedichtheid, en dus een hogere capaciteit. Het 18TB-model hee nu een gegevensdichtheid van 1022 Gbit per vierkante inch. Met de Shingled Magnetic Recording (SMR) methode zou dat nog moeten stijgen tot 1160 Gbit, alleen is SMR niet geschikt voor alle doeleinden. WD gebruikt deze technologie wel in de 20TBschijf, die later dit jaar moet verschijnen.

Om de weer wat smallere sporen accurater te raken, gebruikt WD een Triple Stage Actuator in de nieuwe modellen. De koppen worden daarmee via twee scharnieren verplaatst, waardoor ze sneller en nauwkeuriger op de sporen gepositioneerd kunnen worden.

Bij de huidige harde schijven met hoge capaciteit is het gebruikelijk om negen platters te gebruiken die in een met helium gevulde behuizing draaien. WD fabriceert inmiddels de derde generatie van dergelijke schijven. Ondanks de vrees voor een verhoogde kans op falen als gevolg van ontsnappend gas, zijn er geen aanwijzingen voor dat dit zo is.

In rust verbruikt de WD Gold 6 watt, in bedrijf is dat net geen 8 watt. Er is geen significant verschil met een klassieke PMRdrive met een iets kleinere capaciteit, dus het extra vermogen dat nodig is voor ePMR zal in het bereik van enkele milliwatt liggen en vrijwel geen e ect hebben op het energieverbruik of extra warmte opleveren. De maximale temperatuur van de schijf was bij onze metingen 46 °C, wat gemiddeld is voor een heliumschijf.

Bij het schrijven van grote bestanden hebben we een snelheid van 255 MB/s gemeten, bij het lezen zelfs 262 MB/s. Het lezen van willekeurige adressen ging met maximaal 650 IOPS. De snellere positionering van de koppen vertaalt zich dus niet in hogere IOPS-waarden.

De WD Gold is een harde schijf die is ontworpen voor gebruik in servers in datacenters. Met ongeveer 31 euro per TB is de schijf nauwelijks duurder dan vergelijkbare andere schijven. Het is de vraag of Seagate en Toshiba ook schijven met een vergelijkbare technologie op de markt zullen brengen of dat ze toch kiezen voor HAMR of MAMR te gaan – met de kans dat die duurder uitvallen voor een vergelijkbare capaciteit vanwege de complexere technologie. modelnummer WD181KRYZ capaciteit 18 GB door Windows herkende capaciteit 16.764 GB

wdc.com € 560