Qi en de toekomst van draadloos opladen

Ooit in het donker geprobeerd de stekker van je telefoonlader in het stopcontact te steken? Het voelt toch een beetje ouderwets. De gadgets van de toekomst laden gewoon op waar je ze neerlegt. Er zijn inmiddels al tal van producten die een Qilaadfunctie hebben ingebouwd.

Vooral de fabrikanten van smartphones hebben een hernieuwde interesse in het toch al weer enige tijd beschikbare draadloos opladen. Fabrikanten zoals OnePlus en Xiaomi waren tot nu toe geen groot voorstander van draadloos opladen, maar denken daar ondertussen toch anders over.

En er zijn een aantal gevestigde fabrikanten zoals Huawei die technologieën ontwikkelen die het mogelijk maken om hun smartphones draadloos bijna net zo snel op te laden als met een kabel. Het is niet de vraag óf smartphones zonder laadpoort gaan komen, maar meer wanneer. Er gaan hardnekkige geruchten dat bij de nieuwe serie iPhones wel eens zo’n smartphone zou kunnen zitten.

ALLES IS QI

Qi is de standaard geworden voor het draadloos opladen tussen 5 en 15 watt (zie het kader op de volgende pagina). Alle momenteel beschikbare smartphones die draadloos kunnen worden opgeladen voldoen aan de Qistandaard, waar het Wireless Power Consortium (WPC) voor verantwoordelijk is. De concurrerende technologie Powermat (PMA) van weleer speelt geen rol meer. Met een laadperformance tot 15 watt, die Qiladers sinds 2017 kunnen behalen met compatibele apparaten, behoren irritant lange laadtijden tot het verleden.

De ontwikkeling van de Qistandaard is echter niet snel gegaan, aangezien er al in 2009 een voor Qi geschikt apparaat op de markt is gebracht met de Palm Pre. Nokia (Lumia 820 & 920) implementeerde de standaard in 2012 en in datzelfde jaar introduceerde Samsung zijn eerste smartphone met Qi ingebouwd, de Galaxy S3.

Het duurde nog tot 2017 voordat Apple het voorbeeld volgde (iPhone 8 en de iPhone X). En zelfs vandaag de dag is het nog steeds niet mogelijk om Qi zo snel te laten zijn als met laders met 30 watt en meer. Die kunnen bij onze tests smartphones in minder dan 20 minuten soms tot 50 procent vullen.

WILDGROEI

Daarom zijn smartphonefabrikanten volop bezig met de ontwikkelingen, maar het gaat dan niet per se om de Qistandaard. Want hoewel die techniek nog steeds stopt bij 15 watt maximaal aan laadvermogen, kunnen sommige moderne highend smartphones draadloos worden opgeladen tot 40 watt.

Vivo heeft zelfs een concepttelefoon gepresenteerd die met 100 watt kan worden opgeladen. Dat wordt mogelijk gemaakt door Qispecificaties die fabrikanten in staat stellen om naast het reguliere Qiprotocol ook eigen profielen te implementeren.

Zo hebben Huawei, OnePlus en Xiaomi hun eigen handshakeprotocollen ontwikkeld voor samenwerken met compatibele draadloze laders. Als de twee apparaten elkaar herkennen, wordt een hogere laadsnelheid ingeschakeld. Het eigen profiel is als een laag over het standaard Qiprotocol gelegd.

ZO SNEL ALS EEN KABEL

De huidige koploper op het gebied van draadloze oplaadprestaties is de Huawei P40 Pro+. Hij laadt draadloos op met 40 watt en is dus eigenlijk net zo snel als aan een kabeltje. Daarvoor moet de Qilaadpad worden aangesloten op de de Huaweilader van 65 watt. Met deze apparatuur wordt de accu van de smartphone binnen 72 minuten gevuld. Om deze draadloze performance permanent te kunnen bieden, moet de laadpad de warmteontwikkeling tegengaan. En dat is te merken aan een onaangenaam luidruchtige ventilator die gaat draaien.

Huawei heeft daarmee aangetoond dat een smartphone net zo snel draadloos kan worden opgeladen als via een kabel, maar heeft tegelijkertijd aangetoond dat de manier waarop niet erg praktisch is. Dan is het toch handiger om je smartphone drie kwartier langer op een stille laadpad te laten liggen.

Gek genoeg is het bekabelde opladen van de P40 Pro+ alleen net zo snel (70 minuten) met de 40Wlader die bij de smartphone wordt geleverd. Als je de 65Wlader, die nodig is om de 40 watt van de draadloze laadpad volledig te benutten, rechtstreeks in de mobiele telefoon steekt, is die pas na 106 minuten volledig opgeladen.

Bij een smartphone van derden mislukt de handshake en valt de lader terug naar de Qistandaard. Een Samsung S20 Ultra 5G heeft 163 minuten op de Huaweilaadpad gelegen voor een volle tank. Hetzelfde geldt bij de eigen oplossingen van andere fabrikanten. De OnePlus draadloze lader laadt bijvoorbeeld de OnePlus 8 Pro volledig op met 30 watt in 84 minuten (69 minuten aan de kabel), terwijl de P40 Pro+ op die laadpad 233 minuten nodig had.

Een snellader garandeert dus niet dat je snel kunt laden. Om dit te regelen moeten de adapter, de laadpad en de smartphone op elkaar afgestemd zijn. Als je de prijzige originele accessoires niet wilt gebruiken, moet je goed kijken of de oplaadaccessoires matchen met je smartphone.

Het is daarom de hoogste tijd dat het Wireless Power Consortium de Qistandaard verbetert en bijwerkt

naar een hoger prestatieniveau. Naar eigen zeggen werkt de WPC momenteel aan de Medium Power Standard, waarmee apparaten met 30 tot 65 watt moeten kunnen worden opgeladen. Maar daarbij is vooral gedacht aan boren, stofzuigrobots en ebikes.

VARIATIES

Naast de individuele oplossingen van de fabrikanten zelf, blijft de klassieke vorm van een QiCharger de laadpad die je op een bureau of nachtkastje zet. Maar ook in andere producten zitten draadloze oplaadsystemen geïntegreerd. Via diverse online dealers is het zelfs mogelijk om naked coilsystemen te bestellen die gebruikt kunnen worden voor je eigen doehetzelf laders (zie kader).

Er is een breed aanbod aan producten die door fabrikanten worden voorzien van een draadloze oplaadoptie. We hebben een kleine selectie bij elkaar geraapt en hun laadmogelijkheden getest (zie de bovenstaande productkaders). Volgens de fabrikanten laden