Nvidia wil ARM overnemen

Nvidia is van plan ARM over te nemen, de Britse ontwerper van microchips. Met die overname is al met al zo’n 40 miljard dollar gemoeid, maar hij stuit op opvallend en eigenlijk ongebruikelijk veel weerstand. Verschillende industriële zwaargewichten die tot de klanten van ARM behoren, waaronder Google, Microsoft en Qualcomm, spreken zich volgens nieuwsdienst Bloomberg uit tegen de aankoop. ARM is verantwoordelijk voor de gelijknamige cpu-architectuur en Maligpu’s.

Eerder berichtte CNBC ook al over weerstand van de kant van Qualcomm. Volgens het nieuwsbericht vrezen de grote afnemers dat de neutraliteit van ARM in het licentieproces voor chiparchitecturen en templates voor processorkernen in gevaar komt.

Tot nu toe heeft ARM zich altijd neutraal opgesteld ten opzichte van alle betrokken partijen. In vrijwel alle smartphones zit dan ook technologie van ARM. Samsung, Qualcomm, MediaTek en Huawei, om er maar een paar te noemen, maken daarbij mobiele cpu’s op basis van de cpu-kernen van ARM en verkopen die vervolgens aan de meeste Android-smartphonefabrikanten. Apple heeft een eveneens licentie op de ARM-architectuur en gebruikt die om zijn eigen cpu’s te ontwikkelen voor zijn iPhones, iPads en sinds kort ook Macs.

In tegenstelling tot ARM is Nvidia echter niet neutraal. De Tegra-divisie van het bedrijf bouwt zijn eigen ARM-processors, bijvoorbeeld voor auto’s, waardoor het een directe concurrent is van andere licentiehouders. Jensen Huang, de CEO van Nvidia, zegt dat ARM onafhankelijk zal blijven na de overname. Volgens de concurrentie zou er echter geen reden zijn om bijna 40 miljard dollar te investeren als Nvidia niet het plan heeft om de bedrijfsonderdelen uiteindelijk te fuseren.

Nvidia en de huidige ARM-eigenaar SoftBank lijken op al die reacties te hebben geanticipeerd, gezien de ongebruikelijk lange overgangsperiode van 18 maanden die staat gepland om de overname af te ronden.