Apple Watch herkent hartritmestoornis vrijwel feilloos

Apple’s horloge herkent boezemfibrilleren met een nauwkeurigheid van maar liefst 97 procent.

D e hartslagsensor van de Apple Watch is zo nauwkeurig dat die kan helpen bij het ontdekken van hartritmestoornissen. Dat blijkt uit een onderzoek van de University of California in San Francisco. De gegevens van de hartslagsensor op de Watch zijn zo nauwkeurig dat met 97 procent zekerheid boezemfibrilleren herkend kan worden. Dat is een vaak voorkomende ritmestoornis die tot een beroerte kan leiden.

In het onderzoek werd een neuraal netwerk gekoppeld aan de gegevens van de hartslagsensor van de Watch. Doel van het neurale netwerk was om automatisch onderscheid te maken tussen een normaal hartritme en boezemfibrilleren. Het netwerk werd getraind met 139 miljoen hartslagmetingen en 6338 mobiele ECG’s (elektrocardiogram) van 6158 gebruikers van de Cardiogram-app op de Watch. Bij ongeveer 200 proefpersonen werd van tevoren al de diagnose boezemfibrilleren gesteld. Deze patiënten kregen een mobiele elektrocardiogram en daarbij de opdracht om één keer per dag, of zodra ze symptomen kregen, een meting te doen.

Test met 51 patiënten

Het neurale netwerk werd vervolgens met 51 patiënten getest die binnenkort een behandeling voor boezemfibrilleren kregen. Elke persoon moest een Apple Watch twintig minuten vóór en ná cardioversie dragen. Deze behandeling zet een te snel hartritme om naar een normaal ritme. Daarna werden de resultaten van de Apple Watch vergeleken met die van een elektrocardiogram. Het neurale netwerk kon met de gegevens van de Apple Watch met 97 procent nauwkeurig boezemfibrilleren vaststellen. Kortom: voor een niet-medisch product levert de Apple Watch ontzettend nauwkeurige hartslagmetingen.

‘De resultaten tonen aan dat gebruikelijke wearables zoals de Apple Watch een nieuwe en ongewone mogelijkheid zijn om boezemfibrilleren vast te stellen en te monitoren, zonder dat de patiënten zelf actief hoeven te worden’, aldus onderzoeker Gregory M. Marcus. ‘Mobiele technologie zal de conventionele metingen niet vervangen, maar heeft de potentie om het aantal niet-gediagnosticeerde gevallen van boezemfibrilleren te verkleinen.’