De droom van het perfecte geluid
Met de juiste hardware haal je het beste geluid uit al je Apple-apparaten.
Hoe denk jij over het geluid dat je Mac, je iPhone en je iPad produceren? Wat ons betreft is het allemaal wel oké, maar niets waarover wij naar huis zouden schrijven. Vooral de MacBook Pro’s vanaf eind 2016 en de iPhone vanaf de 7 (met stereospeakers) klinken gezien het formaat al vrij goed. Maar perfect is het geluid nog lang niet. Daarvoor zijn de speakers gewoon te klein – daarnaast zijn ze ook niet optimaal geplaatst.
Op weg naar beter geluid
De eerste stap richting beter geluid zijn betere speakers – of een goede hoofdtelefoon, als je in je eentje van het geluid wilt genieten. Voor de meeste mensen is dit dik voldoende. Het gemakkelijkst werken daarbij actieve speakers met een eigen stroomvoorziening. De volgende stap voor betere geluidskwaliteit zijn passieve speakers. Deze hebben geen eigen stroomvoorziening, maar worden aangestuurd door een versterker. Ten opzichte van actieve speakers bieden passieve het voordeel dat je zelf een goede versterker kunt kiezen. Bovendien is het gemakkelijker om in het vervolg de speakers te vervangen. In theorie zou je je Mac of iOS-apparaat rechtstreeks op zo’n versterker kunnen aansluiten, maar dat leidt meteen tot het volgende kwaliteitsprobleem.
Een versterker heeft vrijwel altijd een analoge input nodig: geen exacte audiogegevens bestaande uit nulletjes en eentjes, maar een elektronisch signaal dat op basis van voltage aangeeft hoe de geluidsgolven eruitzien. Zo’n signaal geeft een Mac weliswaar uit via de koptelefoonaansluiting, maar dat signaal is niet dusdanig goed om aan te sluiten op high-end geluidsapparatuur. De digitale geluidsinformatie wordt namelijk via een matige ingebouwde digitaalnaar-analoog-omzetter (kort: DAC) naar een analoog signaal geconverteerd, waardoor je informatie verliest en geluidsgolven vertekend raken. De oplossing: je stuurt de digitale gegevens van je Mac – of iOS-apparaat – naar een betere DAC, die het geconverteerde, analoge signaal doorstuurt naar de versterker.
De hele opstelling
Na onze beschrijving hiervoor heb je het wellicht al door: om het perfecte geluid uit je Appleapparaten te halen, heb je een enorme opstelling apparaten nodig. We vatten het nog even samen: onze Mac of ons iOS-apparaat is aangesloten op een DAC die de digitale geluidsgegevens naar een analoog signaal converteert. De DAC stuurt het analoge signaal door naar een versterker. Laatstgenoemde stuurt het geluid door naar de speakers. Details over alle apparaten in onze opstelling lees je vanaf pagina 60. Op de volgende pagina gaan we eerst in op alle verschillende aansluitingen die er zijn.