Mandaat separatisten te klein voor grote stappen

panje vierde donderdag zijn nationale feestdag, een herinnering aan de ontdekking van Amerika door Columbus op 12 oktober 1492. De terugblik op het roemrijke verleden, compleet met militaire parade in Madrid, werd overschaduwd door de problemen van het heden. De Spaanse nationale eenheid is immers al lang niet meer zó op de proef gesteld als in de afgelopen weken door de Catalaanse strijd om onafhankelijkheid.

In de controverse tussen Madrid en Barcelona kwam het aan de vooravond van de nationale feestdag tot een gespannen pauze. De Catalaanse regiopresident Carles Puigdemont deinsde er dinsdagavond voor terug om de uitslag van het onafhankelijkheidsreferendum onmiddellijk en zonder restricties om te zetten in secessie. In het Catalaanse parlement zei hij de onafhankelijkheid te willen uitroepen, maar pas op termijn en na onderhandeling met de regering in Madrid. Puigdemont beet niet door.

Premier Mariano Rajoy nam met onafhankelijkheidonder-voorbehoud geen genoegen. In een sluwe politieke zet voerde hij de druk op. Hij zag dat Puigdemont met zijn ogen knipperde en eiste van de Catalaanse separatisten klare taal. Binnen vijf dagen moet de Catalaanse regering zeggen of ze nu wel of niet de onafhankelijkheid heeft uitgeroepen. Het verzoek om helderheid ging vergezeld van de boodschap dat Rajoy in het geval van onafhankelijkheid niet zal aarzelen het gezag over de autonome regio over te nemen.