Huisjesmelker lacht om boetes

Studentensteden willen malafide huisbazen harder kunnen aanpakken. Die gaan nu vaak nog ongestoord hun gang. Eén verhuurder heeft twee ton aan dwangsommen en boetes openstaan

Een man in een zwarte capuchontrui en joggingbroek belt op een avond in juli aan bij Ashwin van Dolder (23) in Utrecht Overvecht. Als die de deur opent, doet de man een stap naar voren. „Heb je problemen of zo?”, vraagt de man.„Met de commissie of zo?” Daarop trapt hij een ruit van de voordeur in en loopt rustig weg, blijkt uit de filmopname van de camera van Van Dolder die hij achter een zijraampje heeft geïnstalleerd.

Van Dolder deelt sinds elf maanden een driekamerappartement met een vriend. De twee twijfelen over de huurprijs: ze betalen maandelijks 900 euro voor 37 vierkante meter. Volgens de huurcommissie is dat 475 euro te veel; de pandeigenaar wordt hierover benaderd. Van Dolder: „Toen begon de intimidatie.”

Studentensteden worstelen met lastige huurbazen. Maandagmiddag stuurden wethouders van elf studentensteden een brief aan minister Ollongren (Binnenlandse Zaken, D66). Ze willen extra middelen om „huisjesmelkers” te bestrijden. Dat zijn verhuurders met minstens tien panden, die stelselmatig regels overtreden.

„Forse sancties zouden enorm helpen”, zegt Paulus Jansen (SP), wethouder Wonen in Utrecht. De meeste verhuurders zijn in orde, zegt hij. Een kleine groep verhuurt te duur en past dat pas aan als erover geklaagd wordt of geprocedeerd. Zo’n twintig huurbazen overtreden constant alle regels: de huisjesmelkers. Aan deze groep, met „honderden” panden in Utrecht, heeft Jansen zijn handen vol.

In elke studentenstad zitten huisjesmelkers: kwestie van vraag en aan- bod. Utrecht heeft 67.000 studenten, bijna de helft woont in de stad. Maar er is een tekort aan woningen. Studenten zijn de favoriete doelgroep van malafide huurbazen, zegt Jansen. Doordat ze vaak van kamer wisselen, zijn studenten nauwelijks geneigd slechte verhuurders te melden.

Het Huurteam Utrecht bezocht in de eerste acht maanden van 2017 ruim 400 woningen, blijkt uit een rapportage die dinsdag naar de gemeenteraad is gestuurd. Negen op de tien huurders betalen te veel huur. Huurders betaalden gemiddeld 106 euro per maand te veel.

Bij onveilige en illegale situaties kan de gemeente een dwangsom op- leggen, zegt wethouder Jansen. Hij zou graag de foute verhuurders bekendmaken via een zwarte lijst, zegt hij, maar stuit daarbij op privacywetgeving. De verhuurder van Van Dolder bezit ongeveer negentig panden in Utrecht, volgens de gemeente, en heeft twee ton aan dwangsommen en bestuurlijke boetes openstaan.

Klachten indienen bij de huurcommissie leidt regelmatig tot een reactie. Zo kan de klagende huurder plotseling een nieuwe buurman krijgen, zegt Heleen Zwebe van Huurteam Utrecht. Die wordt geïnstrueerd door de huurbaas, zegt Zwebe. „Hij moet de klagende huurder wegtreiteren.” Een klein clubje huisjesmelkers geeft, zegt zij, niks om boetes. Ze hebben goede juristen. Vergelijk ze met notoire zwartijders: boetes nemen ze op de koop toe. En als de gemeente probeert een pand af te pakken, zetten ze er soms snel kwetsbare gezinnen in. Utrecht heeft de Woningwet al verschillende keren ingezet tegen lastige verhuurders, zegt Jansen.

Ashwin van Dolder heeft aangifte gedaan bij de politie. Zijn zaak kwam eind oktober voor de rechter; de advocaat van Van Dolder is betaald door het Huurteam Utrecht.

De rechter acht het aannemelijk dat de man in capuchontrui gestuurd is door de verhuurder. Laatstgenoemde krijgt een contact- en gebiedsverbod opgelegd voor drie tot zes maanden. Bij overtreding moet hij een boete van 1000 euro betalen.

Probleem opgelost? Volgens Van Dolder niet. Een maand geleden legde zijn camera ineens een oude bekende vast: de belager, die enkele tassen sjouwt voor de nieuwe overburen. „Je maakt het beste ervan”, zegt Van Dolder, „maar als ik iets beters vind, ben ik hier direct weg.” De huisbaas van Van Dolder was niet bereikbaar voor commentaar. Telefonisch en per mail is herhaaldelijk contact gezocht met diens advocaat.