Kan Chinees porselein een rol spelen in het Zwarte-Piet-debat?
Het Scheepvaartmuseum in Amsterdam deed recent twee aankopen die het slavernijverleden van Nederland belichten.
Arjen Ribbens dracht aan musea om de geschiedenis uit verschillende perspectieven te vertellen, vereist objecten om te kunnen presenteren. Het Chinese beeldje zou een gat in de collectie van Het Scheepvaartmuseum kunnen vullen.
Carasso stuurde vanaf de kunstbeurs foto’s naar Michael Huijser, de algemeen directeur. Toen hij en andere collega’s haar enthousiasme bleken te delen, belegde Carasso op Tefaf een gangpadvergadering met de Vereniging Rembrandt. Toen ook andere fondsen daarna geld toezegden, kon ze, na enig onderhandelen over de vraagprijs van 395.000 euro, de aankoop bezegelen.
Cornelis Tromp
Het beeldje is de tweede opmerkelijke aanwinst van Het Scheepvaartmuseum in korte tijd. Half februari verwierf het museum een portret van admiraal Cornelis Tromp, in 1667 geschilderd door Ferdinand Bol. Naast de opperbevelhebber van de oorlogsvloot staat een Afrikaanse bediende die hem een helm aanreikt. De bediende geeft extra betekenis aan het schilderij, zegt Carasso. „Was die jongen een tot slaaf gemaakte huislakei, of is hij Chinees porselein uit de Kangxi-periode, circa 1720. daar allemaal een emotionele jeugdherinnering bij hebben. Daarom is het zo moeilijk om te erkennen dat Zwarte Piet veel stereotiepe, racistische kenmerken heeft.”
Deze figuur van zwart Chinees por- Ferdinand Bol, Portret van admiraal Cornelis Tromp, circa 1667. selein is niet gekoppeld aan een kinderfeest, zegt Carasso. „Daar kan dus op een neutralere manier naar worden gekeken. Dit beeldje kan daarom helpen om uit de impasse van de Zwarte-Piet-discussie te komen.”