INTERVIEW ECONOOM ‘Overheid moet

ariana Mazzucato denkt nog vaak aan die goede oude échte moonshot : de missie van president Kennedy om een man op de maan te zetten. „Toen gingen zeker twaalf verschillende sectoren aan het werk om te innoveren. Astronauten konden niet zomaar een T-shirtje aan in de ruimte dus moesten er nieuwe materialen worden bedacht. Ze konden geen hamburgers eten dus moest nieuw voedsel worden uitgevonden. Het zorgde voor een golf van vernieuwing waar we nog steeds van profiteren.”

De Italiaans-Amerikaanse Mazzucato spreekt levendig met een Italiaanse tongval, ondanks dat ze herstellende is van een fikse virusinfectie. Ze is naast haar aanstelling als hoogleraar economie aan University College London een fanatiek zwemmer, getrouwd met een Italiaanse filmproducent en moeder van vier kinderen. En één van de invloedrijkste Europese economische denkers van het moment. Ze is onder meer speciaal adviseur van de Europese Commissie.

Terugkerend thema in haar werk is de grote macht van het bedrijfsleven ten opzichte van overheden. Ze roept al jaren overheden op om ondernemender en assertiever te worden om de machtsbalans te herstellen. Onlangs verscheen de Nederlandse vertaling van haar nieuwste boek, De waarde van alles (uitgeverij Nieuw Amsterdam).

„Er zijn volop collectieve problemen die schreeuwen om een oplossing: klimaatverandering, armoede, ziektes, voeding, vergrijzing. Waarom denken we niet als collectief wat meer in projecten zoals de moonshot ?” Mazzucato schreef eerder dit jaar een rapport voor de EU waarin ze voorstelde om die moonshots te richten op de duurzame ontwikkelingsdoelen van de VN, bijvoorbeeld: het creëren van friendly business