Ontslagboete blijft voor bedrijven die steun krijgen

Over het tweede coronanoodpakket is te elfder ure een akkoord bereikt. De maatregelen gelden tot 1 oktober.

Na felle kritiek en wekenlang onderhandelen heeft het kabinet een akkoord gesloten met vakbonden en bedrijven over het tweede steunpakket voor ondernemers, werknemers en zzp’ers. De omstreden ontslagboete, die het kabinet wilde schrappen, blijft – in een andere vorm – gelden voor bedrijven die loonsubsidie krijgen. Het steunpakket blijft bovendien een maand langer van kracht, tot 1 oktober.

Bedrijven die loonsubsidie aanvragen en personeel om bedrijfseconomische redenen ontslaan, moesten tot nu toe niet alleen de voor hen ontvangen loonsteun terugbetalen, maar kregen ook een boete van 50 procent. Vanaf juni, als het tweede steunpakket ingaat, vervalt die boete. Er komt een nieuwe voor in de plaats.

Bedrijven krijgen die nieuwe boete als ze meer dan twintig mensen ontslaan zonder instemming van vakbonden of ondernemingsraad. De boete bedraagt 5 procent van het volledig ontvangen subsidiebedrag.

Vakbonden waren bang dat sommige ondernemers te lichtzinnig gebruik zouden maken van de nieuwe ontslagmogelijkheid in de zogeheten NOW-regeling. Vanaf juni kunnen bedrijven die een loonsubsidie krijgen, niet reorganiseren zonder een akkoord met werknemers. Als zij er samen niet uitkomen, volgt bemiddeling bij de Stichting van de Arbeid, een overlegorgaan tussen vakbonden en belangenbehartigers van bedrijven.

Toch zal de ontslagboete voor de meeste bedrijven niet gaan gelden, omdat slechts 10.000 van de 120.000 bedrijven met loonsubsidie meer dan twintig mensen in dienst hebben.

Ook bedrijven krijgen in het woensdagavond gesloten akkoord een extra toezegging van het kabinet. Ondernemers in de sectoren die het hardst worden getroffen door de coronamaatregelen krijgen maximaal 50.000 euro als tegemoetkoming voor hun vaste lasten. Dat was maximaal 20.000 euro. Het precieze bedrag verschilt per bedrijf, omdat het afhankelijk is van bedrijfsgrootte, vaste lasten en omzetverlies.

Het nieuwe steunpakket geldt tot 1 oktober, een maand langer dan eerder beoogd. Kabinet, vakbonden en bedrijven hebben afgesproken dat ze voor die tijd samen een „perspectiefagenda” opstellen voor de langere termijn. Daarin moeten afspraken komen over grootschalige omscholing van personeel en opnieuw invoeren van deeltijd-WW en vroegpensioen. Ook gaan kabinet en sociale partners in gesprek over nieuwe regels rond flexwerk en zzp’ers.

Eerder waren de vakbonden en bedrijven al van plan om een vergelijkbaar compromis te sluiten over de ontslagboete. Toen mislukte dat, mede omdat minister Wouter Koolmees (Sociale Zaken, D66) zei dat uitkeringsinstantie UWV niet voor tienduizenden bedrijven kan controleren of zij wel toestemming van werknemers hebben. „Door de creativiteit van het UWV en mijn ambtenaren is er toch een route gevonden”, zei Koolmees donderdag.

Deze donderdag debatteert de Tweede Kamer over het tweede steunpakket. Oppositiepartijen hadden veel kritiek op het schrappen van de ontslagboete. PvdA-leider Lodewijk Asscher dreigde het tweede pakket niet te steunen als het kabinet vasthield aan dat plan. Nu zegt PvdAKamerlid Gijs van Dijk: „We zijn tevreden. Nu kan het pakket door met brede steun.”

Ook vakbonden en bedrijven zijn tevreden. De ruime verdubbeling van de subsidie voor getroffen sectoren geeft „lucht voor een grotere groep ondernemers”, zegt MKB-Nederland-voorzitter Jacco Vonhof.