Jan van Zanen verrassend van Utrecht naar Den Haag
De Haagse gemeenteraad draagt Jan van Zanen voor als burgemeester. De 58jarige VVD’er is nu burgemeester van Utrecht.
Jan van Zanen, de huidige burgemeester van Utrecht, wordt door de Haagse gemeenteraad voorgedragen als burgemeester voor Den Haag. De raad stemde donderdagavond in met de keuze voor Van Zanen (58).
De voorzitter van de vertrouwenscommissie, raadslid Chris van der Helm (VVD), noemt Van Zanen „een echte burgemeester van de stad en van de mensen” en „iemand die opkomt voor de belangen van de stad. Hij staat zijn mannetje.”
Zijn voordracht kwam voor de buitenwereld onverwacht, omdat Van Zanen in januari net voor zes jaar was herbenoemd in Utrecht, waar hij sinds 2014 burgemeester is. Eerder was hij in die stad wethouder financiën en economische zaken, en vanaf 1990 raadslid. In Utrecht wordt met teleurstelling gereageerd. „Dit nieuws komt een beetje rauw op ons dak”, zei donderdag de fractievoorzitter van D66 namens de Utrechtse gemeenteraad. In een verklaring zeiden de wethouders dat Van Zanen „diepe indruk” heeft gemaakt in Utrecht. De burgemeester kreeg veel waardering voor zijn rustige optreden na de schietpartij in een tram vorig jaar. Voor zijn benoeming in Utrecht was hij burgemeester in Amstelveen.
Van Zanen werd in Purmerend geboren als zoon van een architect en verpleegkundige. Al op dertienjarige leeftijd werd hij politiek actief en bracht hij verkiezingsfolders rond voor de VVD. Tijdens zijn studie rechten aan de Vrije Universiteit Amsterdam werd hij lid van de liberale jongerenpartij JOVD. Hij was verder partijvoorzitter van de VVD, en de laatste jaren voorzitter van de Vereniging Nederlandse Gemeenten.
Bijna-ramp op Scheveningen
Den Haag had een vacature nadat Pauline Krikke in oktober als burgemeester was opgestapt naar aanleiding van een kritisch rapport over de bijna-ramp met de vreugdevuurstapel op Scheveningen. De gemeente en brandweer wisten dat die te hoog en te groot was, net als het vreugdevuur in Duindorp op Oudejaarsavond, maar besloten niet op te treden. De burgemeester is verantwoordelijk voor de veiligheid. In de tweeënhalf jaar dat Krikke burgemeester was, groeide de kritiek. Ze was benaderbaar voor burgers; op het stadhuis verdween de gunfactor, onder meer na gebrekkige crisiscommunicatie. Sinds Krikkes vertrek is oud-vicepremier Johan Remkes waarnemend burgemeester in Den Haag.
In de profielschets schreef de gemeenteraad vooral op zoek te zijn naar een „daadkrachtig” en ervaren bestuurder, die bereid is een ‘groengeel hart’ te krijgen en de ruim 539.000 inwoners in een van de meest gesegregeerde steden van Nederland te verbinden.
Bovenal zocht de gemeenteraad een burgemeester „die integriteit hoog in het vaandel heeft”. Op het stadhuis speelt een aantal integriteitskwesties. Naar voormalig wethouders Richard de Mos, nu raadslid en collegawethouder Rachid Guernaoui, loopt al acht maanden een strafrechtelijk onderzoek wegens ambtelijke corruptie. Onbekend is wanneer dat is afgerond.
De aanbeveling van de gemeenteraad gaat naar de minister van Binnenlandse Zaken, die de kandidaat na screening zal bespreken in de ministerraad en vervolgens voordraagt aan de koning. Benoeming vindt plaats bij koninklijk besluit.