新西兰10万儿童活在贫困中
【信报消息】最新调查显示,五分之一的新西兰儿童,生活在得不到足够食物或足够健康食物的家庭里。
儿童贫困监测报告(Child Poverty Monitor),衡量的是新西兰儿童的贫困状况。最新的报告还发现,对于生活在最贫困社区的儿童来说,其住院的可能性,是生活在经济和社会条件优越地区的儿童的两倍。
儿童事务专员安德鲁·贝洛夫特说,调查结果显示新西兰在儿童贫困问题上失职。他说,与前几年相比,情况没有好转,但也没有变得更糟。
“不管怎么说,实际上有许多孩子们都过得很艰难——大约有10 万。”
但他也表示,政府决定不公布今年低收入家庭儿童的贫困率,这加大了判断儿童贫困状况的难度。
他说,“抽样存在问题,尤其是在惠及最弱势和最贫困家庭方面,这就是为什么很难评估的原因。”
儿童贫困监测机构表示,在最贫困社区中,68%的学生达到了NCEA二级,而在最贫困社区中,这一比例为93%。
健康问题是另一个关键领域。贝洛夫特说,贫困儿童因呼吸道疾病住院的可能性是其他儿童的三倍。最近,他遇到了一个住在花园棚子里的家庭,家里住着一个四岁的男孩,该名男孩因为呼吸问题每 周至少看一次医生。
“这是一个真实的例子,说明我们正在谈论的这种劣势会产生怎样的实际和重大的后果,(这一问题)应该引起我们的关注,作为儿童事务专员,这让我深感担忧。”贝洛夫特说。
贝洛夫特表示,该报告重申了一个事实,即儿童贫困往往是几个因素造成的。他说,政府选择今年关注粮食和安全、教育成就、住房和健康等领域的问题。“它们都是相互关联的。”他说。
“我们知道,住房和健康是鸡和蛋的关系——住房越差,健康结果越差,教育结果往往也越差。”贝洛夫特说。
尽管有这些发现,贝洛夫特表 示,他对未来10年儿童贫困率将减半持乐观态度。他说,“我们已经设定了目标,将发表年度报告,这样我们所有人都知道我们是否在朝着正确的方向前进。”
总理进行回应
本周二(12月11日),总理婕森达·阿德恩(Jacinda Ardern)在评论最新的《儿童贫困监测报告》时称,政府计划将在本周通过的具有开创性的立法,将为处境艰难的10万名儿童带来改变。
总理表示,定于本周在国会进行讨论的“开创性立法”——《儿童贫困行动法案》(Child Poverty Action Bill),将要求现任政府和 未来的政府衡量和报告儿童贫困状况,并制定减少儿童贫困的计划。
“当然,这只是打好基础,然后才是我们要做的一切。”总理说。
总理称,今年7月推出的家庭援助计划将帮助38万个家庭,每周为其增加大约75纽元的补贴,而这些家庭也将在《儿童贫困监测报告》的统计数字中得到体现。
政府同时为此作出了短期和长期指标,其中短期指示性指标包括在三年内使3万名儿童摆脱物质困难;还有10年指标,作为推动重大改善的一部分。
“作为一个国家,我们最终应该摆脱儿童贫困。这些都是渐进式的措施。”总理称。