基督城：是否降低或减免税费仍无头绪

Christchurch City Council considers cutting rates in response to COVID-19 economic crisis

来的巨大影响，基督城市政府关于减免城市税率的话题一直不断。市长莉安·达泽（Lianne Dalziel）说仍在努力推动零税率。基督城市政府估计，由于COVID-19危机的持续影响，明年将有36500名当地人失业。达泽说，不加息是首选方案，但他们也正在考虑减轻那些受影响最严重的人的负担。市政府分析师正在研究所有可能的选择。敦促基督城市政府降低利率，以应对面临的经济危机——城市内的一些大业主声称这对于减轻业主的财务压力是必要的。他们的要求得到了一群主要是新手议员的大力支持。而一位前市议员称，如果降低利率，那么工作机会也将在议会和承包商中流失。而削减政府开支以降低利率的要求，还没有得到合理的审查。在当前情况下，它无法通过经济测试。在世界各地，各国政府、中央银行和经济学家都一致认为，紧缩政策并非解决经济史无前例的冲击和失业率上升的最佳答案。这些国家的应对措施是在广泛的领域中大幅增加政府财政支出，以避免市政业务倒闭。新西兰同样采取了这种政策，特别着重于快速跟踪的基础设施项目。分析人士认为，如果基督城市政府管理委员会削减开支以降低利率，将不仅违背政府和各地政府的立场，还将造成沉重的损失–市政厅工作人员数百人，市政道路维修和建设，更换下水道，以及执行许多其他任务的各个承包商则成千上万。全面降低费率的意见也未能通过效率测试。据分析，降低费率最大的受益者，是占据城市中心最负盛名的建筑物的银行、保险公司、基金经理、政府部门以及法律和会计公司。这些企业纳税人（以及在锁定方面做得很好的超市），受到当前危机的直接影响较小，不需要降低费率。无疑，有些企业正遭受严重的财务压力。降低利率能有效减轻这种困扰吗？基督城知名发展商理查德·皮布尔斯（Richard Peebles）在《新闻报》（The Press）最近的一篇文章中，引用了他所拥有的城市中心的一座建筑物。他抱怨说，每年60,000纽元的费率过高，为了他的租客，要求将其减少。该建筑物的价值约为800万纽元。如果市议会放弃提议的4.7％的商业费率上调，那么皮布尔斯及其租户每周总共可节省54纽元。如果市议会削减10％，那么每周可节省115纽元。皮布尔斯是否真的相信，即使金额再大一些，这会对一栋价值800万纽元的建筑中的租户产生很大的帮助？管理委员会协助陷入困境的纳税人的一种更有效的方法，是推迟支付整个差饷（Rates，税率，是新西兰的一种财产税制度）。基督城市政府已经发出通知给居民和企业的纳税人解释该政策。根据目前的政策，任何纳税人都可以申请延期。皮布尔斯在法律上是负责支付税率的拥有人，他可以申请将60,000纽元的差饷推迟，同时暂免其租户缴纳税费。基督城市府将以借款成本收取利息，该利率则远低于银行收取的利率。但批评者认为，大幅削减议会（市政府）本身的开支并不难。一些内部人士，特别是詹姆斯·高夫（Cr James Gough）和一些新议员，则对新任首席执行官可以在预算中创造奇迹未置可否。目前基督城收取的税费，每一纽元中，有20纽分用于偿还贷款。每1纽元有50纽分用于供水、排污、排水、废物、道路和交通管理等基础设施，约10纽分属于法定义务。剩下的20纽分用于支付公园、图书馆、游泳池、体育设施、博物馆、美术馆，以及促进旅游业、经济发展和活动的费用。一些纳税人将图书馆、游泳池和体育设施视为削减开支的目标。其他人则认为，促进旅游业和活动是非必需品，最好留给私营部门。所有的纳税人都同意管委会应免除“非必需品”，但对于什么是非必需品尚无共识。例如，雇主商会（Employers Chamber of Commerce）敦促理事会“废除所有不必要的支出”，但它是理事会在旅游、活动和拟议的橄榄球场方面的支出的有力支持者。这是理事会10年资本计划，理事会将为此承担经营亏损。这部分人认为，可以并且应该在市议会支出中节省开支，但是节省应该来自更高的效率，而不是任意削减。毫无疑问，提高生产率是行政长官审查预算的目的。他们举例说，主要目标应该是市政府以高昂的代价收集，却几乎毫无价值的“可回收物品”。对此要进行整改，仍需要时间及与中央政府的合作。