新研究发现百亿年前银河系碰撞事件

新华社巴黎１１月６日电欧洲一个天文学团队日前发表报告说，他们通过研究空间探测器获取的最新数据，发现约１００亿年前银河系曾与其他星系发生碰撞。科研人员认为，研究这一碰撞事件有助于了解银河系的演化过程。

荷兰格罗宁根大学研究团队在新一期英国《自然》杂志上刊登报告说，他们研究了欧洲航天局的“盖亚探测器”和美国航天局“星系演化探测器”获取的最新数据，结果发现银河中的“银晕”部分主要由恒星占据。这些恒星由大 约１００亿年前一个矮星系和银河系的碰撞所产生。

银晕指包围着银河系主要可见物质、密度相对较低的扁球形区域。

进一步分析显示，这个矮星系的质量约为当时银河系质量的四 分之一，二者相撞导致银河系银晕内充满了恒星，对银河系的演化产生重要影响。研究人员将继续探索这一碰撞事件，希望从中获取关于银河系历史的更多信息。

“盖亚探测器”于２０１３年发射，它携带两架光学望远镜， 可以精确地观测银河系中心的恒星，并测量恒星的亮度、温度和成分。“盖亚探测器”此前已经帮助人类绘制出迄今最精确的银河系三维地图。“星系演化探测器”于２ ００３年发射，主要任务是星系观测。