– Gleden er ubeskrivelig
– Det er ingen benådning eller soningsoverføring, men en overføring til Norge, understreker utenriksminister Børge Brende. «Takk til vår kjaere sønn og bror for din livskraft, styrke og utholdenhet. Vi har endelig fått deg hjem, og gleden er ubeskrivelig!»
Det skrev moren til Joshua French, Kari Hilde French, i et blogginnlegg i går kveld.
Hun kunne da glede seg over at statsminister Erna Solberg og utenriksminister Børge Brende på en pressekonferanse hadde offentliggjort at sønnen er tilbake på norsk jord.
– French har gjennom åtte år sonet under svaert vanskelige forhold. Det har vaert en stor påkjenning for ham og hans naermeste. Vi er glade for at vi endelig har funnet en løsning, sa Erna Solberg på pressekonferansen.
Får helsehjelp i Norge
I går ettermiddag ble det kjent at French er løslatt i Kongo, og han ankom Norge formiddagen 17. mai.
– Det er ingen benådning eller soningsoverføring, men en overføring til Norge, understreker utenriksminister Børge Brende.
Brende sier Norge ikke på noen måte har betalt ut penger eller gitt løfter om bistand som del av beslutningen kongolesiske myndigheter har tatt.
35-åringen som har sittet i fangenskap i Kongo siden 2009, får nå helsehjelp i Norge.
– Han er nå tatt godt vare på av kvalifisert norsk helsepersonell, sier Brende.
Har ingen dom i Norge
French ble i 2009 pågrepet og senere dømt til døden for blant annet medvirkning til drap på sjåføren Abedi Kasongo, våpenbesittelse og spionasje.
I januar 2014 ble han dømt for å ha drept kameraten Tjostolv Moland i fengselet.
– Det er viktig å understreke at French ikke har en dom over seg i Norge, sa Brende på pressekonferansen og fortsatte:
– Den rettssaken French ble utsatt for i andre runde, etter Molands død, var en rettssak vi mente hadde store svakheter. Det er viktig for oss å hjelpe en norsk statsborger i en veldig krevende humanitaer og helsemessig situasjon.
Han sier tankene i dag saerlig går til de etterlatte etter Tjostolv Moland.
Takket moren
Solberg takket Kari Hilde French som i lengre perioder har vaert i Kongo og bistått sin sønn.
– Hennes innsats og omsorg for sin sønn har gjort inntrykk på oss alle. Løslatelsen er basert på en anmodning fra norske myndigheter. Vi er glade for fleksibiliteten kongolesiske myndigheter har vist, sa statsministeren.
Joshua Frenchs norske advokat Hans Marius Graasvold hadde ikke fått snakket med French selv i går. I likhet med statsminister Erna Solberg ville heller ikke han kommentere helsetilstanden til French.
– Det er ikke naturlig for meg å kommentere helsen hans utover det vi har gjort ganske lenge. Han har hatt behov for helsehjelp langt utover det han kunne ha fått i Kongo. Derfor er han i de beste hender nå, sier han.
Hvor lenge og på hvilket sykehus French nå befinner seg, øn-