Mangelfull kunnskap om plantenes fysiologi og ernaering

I Viten-artikkelen «Den ukjente ernaeringskrisen» 2. november gir seniorforsker Eric Naevdal et urealistisk og lite nyansert bilde av sammenhengen mellom atmosfaerens innhold av CO2 og plantenes naeringsinnhold. Bildet baseres på mangelfull kunnskap om plantenes fysiologi og ernaering.

Det er godt kjent at økt CO2 i atmosfaeren gir økt plantevekst. Å øke partsialtrykket av CO2 opptil tre ganger det naturlige er etablert praksis i kommersiell veksthusproduksjon. Fotosyntesen effektiviseres, og planten vokser raskere uten et redusert innhold av naeringsstoffer hvis naeringstilførselen er god. Plantens vannforbruk blir lavere og mer effektivt.

Naevdal beskriver at plantene får naeringsmangel ved å vokse i forhøyet CO2. Planten vokser ikke uten essensielle naeringsstoffer som nitrogen, fosfor, jern og sink. Planten får et høyere innhold av karbon, oksygen og hydrogen, men det blir ikke mindre plass til nitrogen av den grunn. En nedgang i plantenes nitrogeninnhold på 14-15 prosent er ikke dramatisk og vil ikke gi en plante uten protein.

I artikkelen beskrives hvordan det økte innholdet av karbon, hydrogen og oksygen gir en plante med mye karbohydrater, at det å spise en plante som vokser i forhøyet CO2 er som å spise en ekstra skje sukker. Dette er feil. Planten inneholder ikke bare proteiner og karbohydrater, men også fett, vitaminer og andre sekundaere metabolitter. En plante med overskudd av karbon i forhold til nitrogen vil prioritere produksjon av fett og sekundaere metabolitter. De sekundaere metabolittene øker plantens stresstoleranse og påvirker forsvaret mot skadedyr og patogener. Mange sekundaere metabolitter er antioksidanter, antatt helsefremmende for dyr og mennesker.

Forsøk viser at økt innhold av CO2 i atmosfaeren gir mer jern i planten. Trolig transporteres mer karbon til røttene, som så skiller ut syrer som letter plantens jerntilgang. Stikk motsatt av det Naevdal hevder vil et økt innhold av CO2 i atmosfaeren kunne bedre kvaliteten på plantematerialet.