SSBs uavhengighet må understrekes
DRAMAET RUNDT Statistisk sentralbyrå er gått over i en ny fase. Direktør Christine Meyer har fratrådt, et resultat av Finansdepartementets behov for å få ro rundt SSB. Da Meyer holdt sin pressekonferanse fredag, var det SSBs uavhengighet hun løftet frem som motivasjon. Hun mener at departementet gikk for langt inn i vurderinger som bør ligge i SSB i sitt forsøk på å skape ro. Dette kom til uttrykk i form av at departementet var opptatt av fremtiden til konkrete økonomiske beregningsmodeller, men også i at departementet knyttet interessen til navngitte forskere.
STATSMINISTER ERNA SOLBERG (H) sa i Stortinget i går at Regjeringen mener endringene i SSB har gått altfor raskt, og bekrefter finansminister Siv Jensens behov for å trekke i nødbremsen. Det skal ha blitt utløst av innplasseringen av 25 forskere fra forskningsavdelingen. Det er altså selve gjennomføringen av en lenge varslet endring som gjør at det stopper opp, ifølge Regjeringen. Mistilliten til Christine Meyer begrunnes med frykt for at nøkkelleveranser fra byrået vil bli skadelidende.
Det er ikke rart at endringene går raskt når departementet i tildelingsbrevet slår fast at SSB skal frigjøre ressurser allerede i 2017. Det kan hende tanken var at denne frigjøringen skulle skje uten organisatoriske endringer i bakkant. Det ville i så fall vaere unikt.
UANSETT MENER avgåtte Meyer at ledelsen i SSB, som har fått i oppdrag å effektivisere og modernisere, selv må avgjøre hvordan det skal skje, og mener det handler om byråets faglige uavhengighet. SSB-ledelsen har ment at den skal svare på bestillinger fra departementet i form av rapporter, analyser og statistikk som er ønsket. Men hvem som lager produktene, og hvordan arbeidet organiseres, må ligge hos SSB. Det høres logisk ut med tanke på vanlige styringsprinsipper. Det er krevende å styre eller å endre en organisasjon hvis eiere eller interessenter som LO og NHO skal gå så i detalj på hvordan arbeidet organiseres inne i SSB som vi har fått inntrykk av at de gjør her.
NOE AV UROEN skyldes at rigget rundt de mest kritiske modellene er altfor sårbart. Flere enn navngitte enkeltforskere må kunne bruke dem og utvikle dem, ikke minst når de fremheves som så vesentlige. Det må SSB-ledelsen fritt få jobbe videre med, til tross for at departementet ser seg tjent med å påvirke på et høyt detaljnivå.
De ulike oppfatningene av hva SSBs uavhengighet innebaerer, forsvinner ikke med Meyer. Det blir vanskelig for neste mann eller kvinne å gå i gang med endringer uten å vite nøyaktig hva uavhengigheten består i.
De ulike oppfatningene av hva SSBs uavhengighet innebaerer, forsvinner ikke med Meyer.
Solberg sier at hun og Siv Jensen lenge har vaert opptatt av å skape ro rundt arbeidet med viktig statistikk.
Statsminister Solberg ville etter den muntlige spørretimen i Stortinget i går ikke svare på når hun og finansminister Siv Jensen først drøftet mistillit til SSB-sjef Christine Meyer.
Saken ble ikke behandlet i Regjeringen, men i samtaler mellom henne og Jensen, sa Solberg på spørsmål fra Aftenposten.
– Dere har hele tiden vaert enige?
– Vi har vaert enige om at det har vaert viktig å få ro rundt oppdraget og sørge for at Statistisk sentralbyrå kan levere på de samfunnsoppdragene de har, sier Solberg.
Hun vil ikke tidfeste når de først diskuterte denne saken eller når det var klart at Jensen hadde mistet tillit til Meyer.
– Det må Siv Jensen svare på, men vi har hatt en løpende diskusjon. Jensen har uttrykt bekymring overfor meg og SSB om hvordan omorganiseringen ville slå ut for de dataene som trengs i det tekniske beregningsutvalget, sier hun.
Hvorfor så galt?
Opposisjonens leder, Jonas Gahr Støre (Ap), åpnet ballet i spørretimen. Han var bekymret for SSBs uavhengighet. Byrået er faglig uavhengig, men administrativt underlagt Finansdepartementet. Støre ba om at statsministeren redegjorde for hva som var Regjeringens begrunnelse for at den ikke lenger hadde tillit til SSB-sjef Christine Meyer.
– Hvordan kunne det gå så galt? spurte han.
Solberg viste til at omorganisering i SSB har vaert et tema som både Finansdepartementet og hun selv har befattet seg med i lengre tid. Allerede i februar ble det tatt opp av partene i arbeidslivet i forbindelse med et møte i Kontaktutvalget.
– Det var bekymring for om planene ville gå utover statistikkproduksjonen. Dette har vaert på listen over ting vi har fulgt i styringsdialogen, sa Solberg.
Solberg: Signaler ikke fulgt opp
Støre lurte på om styringen av etaten har vaert svak, når man ser hvilket drama som har oppstått de siste ukene. Han utfordret Solberg til å svare klart og tydelig på hva det konkret var som gjorde at tidligere SSB-direktør Christine Meyer ikke lenger hadde tillit.
– På et tidspunkt var det klart at man ville implementere en ny reform i SSB før statistikkutvalget ville vaere ferdig med sitt arbeid. Da var det Finansdepartementet trakk i nødbremsen, sa Solberg.
Statsministeren gjentok at det var bekymring for statistikkproduksjonen som var årsaken til at Meyer måtte gå. Konkret viste hun til de signaler som har kommet fra partene i arbeidslivet, saerlig NHO og LO.
Hun sa også at det har vaert en styringsdialog mellom Finansdepartementet og SSB, men en slik styringsdialog er en utfordring overfor en uavhengig institusjon som SSB. Ifølge Solberg hadde ledelsen i SSB fått beskjed om at de ikke burde gjennomføre endringene før Statistikkutvalgets innstilling forelå.
– De signalene ble ikke fulgt opp av ledelsen, slo hun fast.