1200 pågrepet etter protester mot Putin
Over halvparten av 1200 demonstrantene ble pågrepet på Pusjkinplassen og gatene rundt i Moskva.
Blant de arresterte var også opposisjonslederen Alexej Navalnyj.
Måtte stenge hovedgate
Demonstrasjonene i Moskva gikk meget rolig for seg, inntil russisk sikkerhetspoliti løp inn i folkemengden og begynte å arrestere folk.
De fleste blir sluppet raskt ut etter en bot, mens Navalnyj og hans naermeste får minst 10 dager i fengsel.
Ifølge politiet var det bare 1500 demonstranter. Andre observatører anslår tallet til 3000–4000. Siden demonstrasjonen fant sted midt i Moskvas hovedgate, var det umulig å skille demonstrantene fra nysgjerrige og forbipasserende.
For å forhindre at demonstrantene kom ned til Kreml, valgte politiet til slutt å stenge Moskvas hovedgate.
Klar for seks nye år
Ved en av bussene som raskt ble fylt opp av arresterte demonstranter, sto sinte bestemødre: – Hva er det dere gjør? Har Putin begynt å arrestere barn også, sa den ene kvinnen rasende.
I Saratov ble en 12 år gammel gutt arrestert, men sluppet fri etter en time i politiarresten.
Bakgrunnen for demonstrasjonene er at Putin i morgen blir innsatt som Russlands president frem til 2024 i sin fjerde presidentperiode. Putin vant presidentvalget i mars med rundt 77 prosent av stemmene.
Navalnyj ble arrestert kort tid etter at han ankom Pusjkinplassen i Moskva.
De største russiske byene fra Vladivostok til Kaliningrad, arrangerte Navalnyjs tilhengere i går demonstrasjoner mot Putin.
Demonstrasjonen i Moskva ble erklaert som ulovlig av politiet fordi Navalnyj ikke hadde fått tillatelse til å avholde den.
Sterkt splittet
Gårsdagens demonstrasjoner viser at Navalnyj har etablert en politisk organisasjon med feste i de fleste store russiske byene, selv om han ble nektet å stille i presidentvalget. Samtidig viser det relativt lave oppmøtet at Navalnyj ikke klarer å mobilisere like mange på gaten som for ett år siden.
Opposisjonen mot Putin er sterkt splittet, og Navalnyj har avvist å samarbeide med for eksempel Ksenia Sobtsjak. Putins popularitet er fortsatt meget høy blant russere flest.
Foran gårsdagens demonstrasjoner ble mange Navalnyj-tilhengere ringt opp privat ifølge Meduza.io, og en anonym mannsstemme skal ha advart dem mot å gå ut på gaten.
Flere av Navalnis hjelpere ble også arrestert på forhånd og nettsider ble stengt for å gjøre det vanskeligere å mobilisere tilhengerne. Grupper av nasjonalistiske kosakker blandet seg også inn blant demonstrantene for å provosere dem.