«Star Wars»-stjernen som fortsatt kan gå på butikken uten å bli nedrent av fans
– Jeg har hørt at jeg kommer til å vaere en del av Star Wars-universet hele livet. Det er visst en livstidsjobb. Det er en fare for at de har et poeng, sier Joonas Suotamo, der han sitter tilbakelent i en sofa på Grand Hotel i Oslo.
På film er han dekket av en stor maske og mye hår. Suotamo er nemlig mannen bak en av Star Wars-universets mest elskede karakterer: Chewbacca.
Star Wars er mye mer enn bare film og serier. Det er spill, bøker og leketøy. Snart åpner Disney egne Star Wars-fornøyelsesparker. Even- tyrene i en fjern galakse er et av vår tids største popkulturelle fenomener.
Medspillerne vekker oppstyr
Star Wars-skuespillerne må belage seg på at en del av jobben innebaerer besøk på festivaler – fra ComicCon i San Diego, via autografmesser til rene Star Wars-festivaler.
– Jeg kan fortsatt gå ut på offentlige steder uten å bli gjenkjent. Det er et stort privilegium. Mange av mine medspillere kan ikke bevege seg ute uten å forårsake oppstyr.
– Hvordan er det plutselig å vaere en del av dette massive filmfenomenet?
– Det er utrolig fascinerende, men jeg prøver å ha begge beina på jorden. Min forlovede og jeg ble sammen lenge før Star Warseventyret startet, så jeg er rimelig sikker på at hun er sammen med meg for den jeg er. Nå har vi en sønn på tre måneder som sørger for at jeg ikke får for mange stjernenykker, smiler han.
Høy, blond og blåøyd
Chewbacca er Han Solos trofaste følgesvenn og medpilot om bord på Millennium Falcon. Ifølge Star Wars-triva er Chewie en 2,28 meter høy wookiee.
Selv er Suotamo «bare» 2,07. Da letingen etter en ny Chewie startet, var et av kravene at skuespilleren måtte vaere høy og ha blå øyne. Beskrivelsen passer perfekt på Joonas Suotamo, som også er basketballspiller.
– Det var den finske basketball- organisasjonen som fikk spørsmål om de ikke hadde en høy, blond og blåøyd fyr som kunne tenke seg å spille i en stor Hollywood-film. Jeg sa ja med en gang, men ante ikke at det dreide seg Star Wars før etterpå, mimrer Suotamo.
Chewbacca-treningsleir
Etter fire måneder med auditions i Hollywood, fikk han rollen i Star Wars: The Force Awakens (2015) sammen med Peter Mayhew, den originale Chewbacca.
– Jeg hadde en ukes intens Chewbacca-trening sammen med Mayhew før vi startet. Det var litt skremmende, men han laerte meg mye.
– Du er jo dekket av en maske, hvordan er det å spille ham?