Argentina i VM

vinner Marcos Rojo hva Messi sa.

– Messi kom bort til oss og ba oss slappe av og ikke bli stresset, fortalte Rojo ifølge The Mirror.

– Vi var nervøse. Den beskjeden hjalp oss mye, og ga meg en selvtillitsboost, la han til.

Det hører med til historien at Argentina slet etter pause. Nigeria utlignet på straffe etter 52 minutter, og Messi & Co. var på vei ut av VM. Så dukket altså Rojo opp like før slutt.

– Ikke noe han har lyst til

Argentina startet VM med 1–1 mot Island og 0–3-tap for Kroatia. Laget – og spesielt Messi – var under et enormt press før Nigeriakampen.

Fotballkommentator Petter Veland tror Messis ukarakteristiske pausetale var påvirket av kampens betydning.

– Han har ikke for vane å gjøre det, men av og til tar han tak, forklarer Veland – som har fulgt Messis karrière tett i rollen som ekspert på spansk fotball.

– Det er nok ikke noe han har lyst til å gjøre. Messi er ganske sky og beskjeden. Denne gangen følte han nok at det var nødvendig, siden så mye sto på spill. Kanskje var det også hans måte å respondere på kritikken, spesielt fra hans egne landsmenn, om at han ikke fremstår som en leder, fortsetter Veland.

Utelukker ikke Argentina-gull

Tidligere denne uken fortalte den argentinske journalisten Lucas Castéran til Aftenposten om raseriet etter tapet for Kroatia. Nå har stemningen endret seg. «I tillegg til mirakelet, ga Argentina oss grunner til å tro», skriver avisen Clarín.

Nå venter i imidlertid en knalltøff Argentina-Island 1–1 Argentina-Kroatia 0–3 Nigeria-Argentina 1–2

Lørdag: Frankrike-Argentina (åttendedelsfinale) kl. 16.00, NRK1 åttendedelsfinale mot Frankrike. Det skjer allerede lørdag.

Petter Veland mener Argentina tidvis var gode i første omgang mot Nigeria. Han utelukker ikke helt at Lionel Messi & Co. kan gå hele veien i Russland-VM.

– Basert på det vi har sett i treningskampene i mai og mars og hele VM-kvalifiseringen, er det veldig lite som tyder på at Argentina når lengre enn åttendedelsfinalen. Frankrike fortjener et favorittstempel. Men så er det Messi. Ethvert lag som har Messi, er en tittelkandidat i alle turneringene de deltar i, naermest uansett forutsetninger.

Argentina-Frankrike er den første åttendedelsfinalen i VM. Den spilles lørdag klokken 16 norsk tid.

Saransk, kl. 20.00

Tabellen gruppe