Sviktet av publikum

X Games i Norge gikk på en millionsmell, men skal likevel utvides til neste år.

– Vi skal tråkke enda hardere på gasspedalen, sier Henning Andersen etter å ha gått fem millioner i minus.

Fra 18. til 20. mai ble X Games arrangert for tredje gang i Norge, denne gangen på Fornebu og i Oslo sentrum.

I løpet av helgen var det konkurranser i freeski, snowboard og skateboard. I motsetning til tidligere år, var ikke årets utgave en publikumssuksess.

I går offentliggjorde arrangøren at årets arrangement endte med et underskudd på fem millioner kroner. SAHR, selskapet som arrangerer X Games i Norge, dekker halvparten av underskuddet selv, mens TV-kanalen ESPN dekker resten.

– At vi røk på inntektssiden, var ikke overraskende. Vi lå bakpå lenge. Vi budsjetterte med veldig høye sponsor- og billettinntekter, sier daglig leder i SAHR, Henning Andersen.

Oppgir tre grunner til svikten

Utgiftene for arrangementet var på 38 millioner kroner – akkurat som budsjettert. Inntektene var imidlertid lavere enn forutsett.

Totalt ble det solgt 7121 billetter fordelt på de tre konkurransedagene. Arrangøren hadde regnet med å selge ca. 7000 flere billetter.

Årsaken til billettsvikten er sammensatt, forteller Andersen. Han trekker frem følgende tre grunner:

Streiken hos rettighetshaver NRK

Den ekstreme varmen (som førte til at mange dro på stranden/hytta)

Utfordringer med å kommunisere skiftet av arena (fra Tøyen til Fornebu) Av underskuddet på fem millioner anslår Andersen at 2,8 millioner er direkte knyttet til billettsvikten.

– I tillegg fører mindre publikum til følgefeil, blant annet mindre salg av merchandise og mat og drikke, sier X Games-generalen.

– Ingen mister nattesøvnen

X Games publiserte en pressemelding i går morges. Tittelen på pressemeldingen var «Den største digitale begivenheten i Norge». Først i siste avsnitt ble underskuddet nevnt.

Henning Andersen sier at «ingen mister nattesøvnen» på grunn av underskuddet.

– I 2016 og 2017 hadde vi rekorder på alle fronter. Det har gitt oss en økonomisk ryggrad. Vi tåler et svakt år, sier Andersen.

Han understreker at arrangøren «aldri kommer tilbake og ber om mer penger».

– Jeg er ikke bekymret for underskuddet. Det var håndtert i forkant. Det viktigste er at vi er ansvarlige overfor publikum og leverandører. Det er vi stolte og fornøyde med, og det kommer vi til å fortsette å gjøre.

Skal utvide satsingen

I mai gikk Kulturdepartementet inn med 18 millioner kroner i X Games. Tre av millionene var øremerket årets arrangement, mens 15 millioner kroner skal bidra til å utvikle arrangementet videre.