Niels Bierge
Orakelet i NRK døde tirsdag 19. juni, fem dager før sin 65. fødselsdag. Formelt var Niels Bierges tittelprograms e kreta e ri kultur-og underholdningsavdelingen, men det var det få som visste og enda faerre som brydde seg om. Ikke minst Niels selv, som vel gledet seg over lønnstrinnet, men ellers var lite opptatt av titler.
Jobben var han derimot glødende opptatt av. I NRK var Nielsen slags minister uten portefølje, men med vide fullmakter. Han hadde ansvar for både innkjøp og egenproduksjoner, og i løpet av tre tiår fant han frem til programmer og formater som kanskje aldri hadde vaert sett på norske TV-skjermer hvis det ikke hadde vaert for hans glødende interesse for internasjonale trender.
Ved siden av å vaere NRKs Google lenge før Google ble oppfunnet, var Niels i mange år NRKs mann på festivaler i inn- og utland – saerlig MIPCOM i Cannes. Der pleiet han kontakte rover utallige lisensfinansierte glass rosévin og sørget for at når han ringte fjernsynsstasjoner og produksjonsselskaper i London og Los Angeles, så kom han først i køen og kunne følgelig sikre sin arbeidsgiver en endeløs rekke godbiter.
Bedre bruk av lisenspenger skal man lete lenge etter. Niels Bierge blir ikke bare dypt savnet på Marienlyst, men også i det internasjonale TV-miljøet.
Som en TV-mann av den gamleskole var Niels teknologiskeptiker, og etter 40 års vennskap hadde jeg ved hans bortgangfremdelestilgode å få en e-postel- lertekstmelding fra ham. Jeg er faktisk litt usikker på om han i det hele tatt eide en mobiltelefon. Men fasttelefon hadde han, og den brukte han flittig, saerlig etter at han ble syk.
Han kunne alt om TV, bortsett fra hvordan det virket, og hadde til tider meninger om NRK som ikke hører hjemme i en nekrolog. Man tukter den man elsker. Niels Bierge var en hjemmekjaer internasjonalist. Hans anglofile far sendte både ham og broren, Thor, til England for å perfeksjonere språket, og selv om Niels’ tid på universitet i USA bedre kan karakteriseres som et eksperiment enn en utdannelse, bidro den til hans verdensbilde.
Navet i hans tilvaerelse var leiligheten på Blindern og hans elskede Mette. Hans livsvei var bokstavelig talt den daglige vandringen mellom leiligheten og NRK – nå og da med en avstikker til Valkyrien restaurant på Majorstuen. Der, over en pils, kunne han snakke om amerikansk utenrikspolitikk, NRKs lørdagskveld og popmusikk, ispedd litt sladder.
Vennesael som få og lojal inntil døden. Niels Bierge vil bli dypt savnet.