STEINANSIKTET
Virker Fabiano Caruana fullstendig uberørt av VMpresset? Blant ekspertene er meningene delte.
London, torsdag kveld: Fabiano Caruana er ikke irritert. Han er ikke sint. Ikke spesielt glad heller. Hvert fall ikke kjepphøy. Han bare sitter oppe på scenen med et nøytralt, uleselig ansiktsuttrykk. Av og til tar han en slurk vann. Når han får spørsmål, svarer han høflig med sin mørke og raske stemme. Det er umulig å se hva han har vaert gjennom.
Men Fabiano Caruana hadde vaert gjennom en formidabel prøve. I det tiende VMpartiet møtte han på en Magnus Carlsen i aggressivt lynne. Amerikaneren måtte spille svaert nøyaktig for å overleve angrepet.
Hele VM sto på spill. Men akkurat nå, med to partier igjen, virker Caruana oppsiktsvekkende rolig.
– Det som har plaget meg fra begynnelsen, er at jeg ikke kan lese noe av Caruana, sier den norske stormesteren Jonathan Tisdall.
– Han ser fortsatt akkurat lik ut som før første parti. Det er veldig skummelt. – Hvorfor er det skummelt?
– Du kan ikke se at han blir nervøs. Det var noen få ganger i partiet han må ha vaert litt satt ut. Men han viser absolutt ingenting.
Tror det er frustrerende for Carlsen Caruana har for vane å se minst mulig på motspilleren sin. Han bryr seg kun om det som skjer på brettet. Det enorme psykologiske overtaket Carlsen ofte har hatt på sine konkurrenter, virker ikke å vaere en faktor i VM.
Tisdall tror det er frustrerende for Magnus Carlsen og teamet hans at Caruana er såpass vanskelig å tolke.
Én som har opplevd Caruana på naert hold er den britiske stormesteren David Howell.
– Jeg har spilt mot ham noen ganger, og han er alltid rolig uansett hvor lite tid han har på klokken. Han har samme ansiktsuttrykk også, sier Howell, som legger til at Caruana har «nerver av stål».
På pressekonferansen torsdag innrømmet riktignok Caruana at han merker VMpresset.
– Jeg prøver å kontrollere nervene mine, men det er ikke lett. Siden ingen av oss gjør noen store tabber, klarer vi det greit, sier Caruana.
Atle Grønn mener Caruana viser nerver Torsdag kveld var Carlsen åpen om at han følte seg nervøs – og at det hadde vaert slik mange av VM-dagene.
Atle Grønn er imidlertid uenig med mange andre sjakkeksperter. Han mener at det er Caruana, og ikke Carlsen, som har virket mest urolig under VM.
Grønn synes Caruana virker spesielt nervøs når han er ute av åpningsforberedelsene.
Han tror likevel ikke vi får se en Caruana-kollaps i VM-innspurten.
– Det kan komme store feil, men jeg tror ikke han bukker under. Jeg tror han er blitt vant til å sitte der, sier Grønn, før han legger til:
– De er helt jevngode.