Per Sandberg har rett – Iran er et fantastisk ferieland
De som tar den tidligere fiskeriministeren på ordet, får oppleve et av verdens vennligste land. For historieinteresserte er hver dag i Iran en festforestilling.
Iran er et fantastisk ferieland som jeg absolutt anbefaler, sa davaerende fiskeriminister Per Sandberg (Frp) i august. Går det an å ta ferieturer til et lukket land som Iran på sparket, og er det så fantastisk? Vi var fire sykkelglade menn som faktasjekket Sandberg.
Vi gikk på flyet i oktober 2018. Etter noen timer kom vi til Iran, og årstallet var 1397, ifølge den muslimske kalenderen. Syklene ble montert på flyplassen og trillet ut i et land der kvinner må dekke til håret og har halv verdi av menns, alkoholdrikking straffes med piskeslag og presteskapet er overordnet valgte politikere. Den delen av iransk kultur lå i bakhodet hele tiden. Samtidig opplevde vi en helt annen side.
Uten tvil er Iran det vennligste landet jeg har vaert i. Overalt ville folk øve på engelsken sin, ta selfie med en utlending – eller bare vise at de ønsket oss velkommen. Og iranerne demonstrerer gjerne at ayatollaenes strenge regler kan tøyes ganske langt.
En reise i verdensarven
For de fleste vil historien vaere den viktigste grunnen til å besøke Iran. Mange land kjemper om å vaere «sivilisasjonens vugge». Iran fortjener i hvert fall pallplass.
Kyros den store, som levde 500 år før Kristus, hadde hovedstaden sin i Pasargadae. Han kunne vaert husket som en dyktig haerfører. Riket han bygget opp, strakte seg fra Middelhavet til India.
Men det er ikke invasjoner og plyndring han huskes for. Oldtidsbyen var på mange måter den første hovedstaden i et stort multikulturelt rike. Kyros ble kjent for å respektere de okkupertes kultur og rettigheter. Dette har gjort ham til en slags «menneskerettighetenes far». Kyros’ rike holdt i et par hundre år, før Aleksander den store kom vestfra. Da var hovedstaden flyttet til Persepolis, en dags sykling lenger sør.
Etter at Aleksander var ferdig med plyndring og brenning, sto bare ruiner igjen. Og de står der fortsatt. Aleksander på sin side manglet det Kyros hadde mye av. Dermed gikk hans rike raskt i oppløsning.
Han knuste Perserriket, men klarte ikke selv å etablere noe som varte.
Gode folk i ondskapens akse
Som førstegangsreisende i Iran er det lett å bli forvirret. Etter at Donald Trump la sin elsk på Kim Jong-un i Nord-Korea, ble Iran stående på topplisten over presidentens hatobjekter. I ayatollaenes propaganda gjengjeldes hatet.
Slik er det ikke gatelangs. Folk legger